毋庸諱言，中國電力結構的本質是一個保證發展的問題，每年必須增長7％～8％才能滿足GDP增長的需求。

　　在我國現階段的電力結構中，火電與水電是絕對主力。無論是從發電角度還是從裝機容量看，兩者相加都占我國能源總量的95％以上，處于絕對地位。在經濟高速增長的前提下，唯有增加傳統的火電與水電才能滿足需求。

　　這樣的局面，再一次嚴肅地拷問著我們一個重要的問題:我們靠什么樣的模式支撐經濟發展。

　　巨大的經濟利益，使一些地方政府對水電項目趨之若騖、倒履相迎，為追求任期內的政績，不惜以犧牲資源環境為代價，對水電項目大開方便之門，水電站越多越好，壩惟求高，庫惟求大。這在無形中為水電的無序發展提供了溫床。

　　而水電的盲目發展，又可能帶來另一個嚴重的問題，那就是高耗能、重污染行業的盲目擴張。

　　歷史經驗擺在眼前，早在1998年前后，西部一些傳統能源工業區出現能源“賣難”，“窩電”現象嚴重，這為高耗能工業起步提供了足夠空間。為此，西部一些能源富集省區紛紛出臺政策，鼓勵過剩的電力就地轉化為高載能產品。

　　“高回報低投入”的巨大反差使高耗能產業一時間成為暴利行業，各國投資者蜂擁而至，西部能源富集區成了高耗能工業發展的“樂園”。在一些招商引資快速膨脹的貧困地區，高耗能工業成為經濟發展支柱。一位西部省區的地方領導曾明確表示:“我們的發展思路是用便宜的煤、便宜的電、便宜的高耗能產品進入市場。煤轉化成電，效益提高10～20倍，電轉化成高載能產品，效益又高出10～20倍。”

　　高耗能產業在西部能源產區的發展態勢令有識之士頗為擔憂。許多被冠以“高載能工業園區”的園區，充斥著高耗能、重污染的產業產品。電價不能“隨行就市”指導電力供需，是當時西部高耗能產業發展過快的一大原因。而當環境保護作為宏觀調控的重要手段規范了火電發展，提高了火電的環境成本之后，水電的無序發展，很可能使水電發達地區重蹈覆轍。

　　水電調節能力存在固有的缺陷。水電的無序開發和重復建設，極易導致電能過剩，而在水電價格低廉的背景下，發展高耗能產業，自然成為一些地方低投入、高產出的首選。

　　據介紹，在水電如火如荼密集開發的西南地區一些城市，高耗能企業紛紛落戶。最早嘗試水電高耗能發展模式的四川省攀枝花市，高耗能企業已經給當地環境造成嚴重影響。為消納過剩電能，攀枝花市從2002年以來加大力度建設升級高載能工業園區——四川攀枝花釩鈦產業園區，重點發展釩鈦、化工、有色、鋼鐵、電冶等五大行業。2007年5月，原國家環保總局西南環保督查中心對園區內進行抽查，發現污染嚴重。

　　種種跡象表明，水電無序和盲目開發，極可能引發高耗能產業和水電開發同步擴張的勢頭。而同步擴張的另一個重要因素，就是由于水電產業投資大、工期長，水電供給和電力需求間的階段性不吻合，發展高耗能產業成了擺脫水電困境的有效手段。