如果問外行人環保是什么？他們第一想到就是環衛工人，再則會認為是去除霧霾和黑臭水體的。同樣的問題問內行人，內行人可以說的頭頭是道。什么脫硫脫硝、除灰除塵、VOC等大氣治理，什么工業廢水、市政污水、黑臭水體、污泥等水處理，生活垃圾、工業固廢、危廢等固廢處理，還有新興的土壤修復、場地修復、流域治理等環境修復。甚至還會表示環保已經不再是傳統認知當中的環保了，環保不僅更加環保，而且已經開始朝著智慧的方向發展了。
污水廠身兼兩職
現如今的廢水處理辦法多半是排入污水處理廠后，處理達標后再外排。再先進點就是將廢水變成清水，回用于城市。卻不知，污水處理廠所用的電力占水務公司預算的25%至40%，而全天候運行的機器可能是該區域溫室氣體排放最大的因素之一。這就說明污水處理廠處理廢水的同時也在排放一定量的碳，這與環保理念不符合，得改變。
不少污水處理廠已經想出辦法解決這個問題。據悉，2016年丹麥馬爾利斯堡污水處理廠的產能已經超過了其自身所需能耗，搖身一變成為“綠色發電站”。馬爾利斯堡廠是通過從廢水和污泥中提取碳并將其輸送到具有細菌的分解池，產生沼氣（主要是甲烷），然后進行燃燒生產熱量和電力，從而實現能源自給自足。
而北控清潔能源選擇與光伏聯姻，在河北深州嘉誠水質凈化廠污水處理池上空14排魚腹式鋼索支架橫跨于上空，一塊塊光伏組件依次鋪開，形成一個光伏電站。每年發電量約34.1萬度，自發自用，減輕了污水處理廠的用電費用，還可為電網節約標準煤136.4噸，減排效果明顯。據了解，北控股東旗下近500家水廠有望迎來與光伏相結合的智慧清潔能源水廠改造。
被動房
房子不是建筑業嘛，與環保有何相干？房子本身是沒有太大關系，但是房子里的照明、空調、供熱與能源、碳排放息息相關。根據treehugger報道美國還認為建筑物排放的碳占全年碳排放總量的39%。
于是，為了環保創建出了“被動房”。被動房是指被動式超低能耗綠色建筑，由于使用了被動節能技術，能夠常年維持宜人的室內溫度和濕度，同時PM2.5也可以保持在35以下。位于青島中德生態園的灰白色建筑則是這樣的一棟被動房。
青島被動房建設單位人員介紹技術中心采用了包括外保溫、智能化樓宇控制、地板輻射采暖系統在內的多項技術和設備，最大限度的降低建筑能耗。按照設計方案，該建筑目標能耗僅為每平米15千瓦時，相比國家標準節能約92%。投運近一年來，技術中心節約電量約130萬千瓦時，減少碳排放664噸，節省運行費用50萬元。
智慧環保
當環保邂逅互聯網、大數據、云計算等現代信息技術，又會發生什么樣的事情呢？紐約曼哈頓就是通過智慧環保治理將受污染的哈德森河復原回來的。
他們先在河的全程都安裝了傳感器，把各種各樣的物理、化學、生物數據包括河流的鹽度、濁度、葉綠素和顆粒物粒徑等信息，通過網絡實時傳遞到后臺的計算中心區。再將受到的數據以實時連續的方式傳送給系統管理層。
然后，河流的不同類型數據被清洗，后臺通過消除數據的異源性，使關于哈德森的數據一致化，并具有互通性，最后在分析管理平臺對這些數據進行可視化的展現。
在科學家的電腦顯示屏上，各種數據匯成了一條虛擬的哈德森河，流水何時被污染，化學、物理、生物成分發生了什么變化，一看便知。接下來數據科學家便可利用這些處理過的信息建模模擬一個哈德森河的環境模型和治理方案，評估不同的治理和人類干預對于哈德森環境的多方影響，以保證在實際治理時的效果。
目前，在智慧環保領域比較活躍的公司基本是從事前端環境監測的服務。例如，利用“互聯網-智慧環?！钡姆绞?，建立起生態環境檢測網絡體系，實現智能化的管理。所以，在未來，你不知道的環保行業究竟又會發生什么樣的變化。