英國廣播公司發文稱，造成中國多個城市出現的連續霧霾天氣的原因有很多，但究其根本，正是由于中國的前所未有的經濟發展速度和民眾巨大的需求規模所致。

不惜代價的促進經濟增長，便會導致廣泛的環境惡化。燒煤的電廠為全國的工廠提供能源，為十幾億家庭供熱，但同時不能避免排出更多的有毒物質。另外，汽車在中國越來越受歡迎的趨勢也讓污染更加嚴重。僅在北京就有5百萬輛汽車，除了造成交通擁堵外，尾氣排放帶來的空氣污染也成了一大難題。目前看來，政府仍然沒有相應的措施來應對污染。

環境污染并不只局限于空氣污染。中國的湖泊、河流和地下水等水污染也是亟待解決的關鍵問題。已經有人對于自來水的水質產生了質疑。

令人欣慰的是，最近幾天北京等地發生的霧霾天可能成為一個轉折點。中國人開始意識到環境對于生活的威脅在加重。有很大一部人也表示，希望生活質量能夠放在經濟增長之前，越來越多的人參與到了保護環境的行列之中。

不過現在看來，巨大的變化仍然不會出現。經濟增長仍是政府的最優先事物。沒有經濟增長，大量人員就有失業的危險，政府擔心這會造成更加難以控制的局面。當然，還有很多人希望擁有自己的汽車，擁有更多的家用電器。巨大的需求或將使得在未來的許多年里，清新的空氣在北京仍將是罕見的東西。這種愈加嚴重的污染情況也為另一個現在給予了一定解釋，為什么一部分有錢的中國人想盡辦法，也要爭取帶著自己的孩子前往加拿大或者澳大利亞生活。但是對于大多數中國人，這并不是解決問題的辦法。