改革開放以來，我國的經濟建設做出了令世界矚目的輝煌成就，但是由于粗放的經濟發展方式，在環境資源方面付出了極大的代價，其中在水資源、水環境領域尤為突出，不少地方的水資源開發已超出承載能力，有資料顯示，我國人均水資源擁有量僅2200 立方米, 為世界平均水平的四分之一, 是世界上最貧水的13 個國家之一……這些嚴峻的形勢提醒我們加強對水資源的保護，提高水資源利用率迫在眉睫。

　　為了加強對水資源的管理和保護，我國現已頒布施行了水法、水污染防治法、水土保持法、防洪法等多部法律，可以說一個比較完備的水資源管理法律制度框架已經初步建立。但是“十二五”將是我國水資源供需矛盾最突出、用水方式轉型最緊迫的關鍵時期，新形勢給水資源管理和依法治水工作提出了新的更高的要求。

　　首先，期待節約用水條例早日出臺，以此改變對水資源粗放的利用方式。2002年修訂的《水法》確立了我國基本的節水制度，但主要是原則性規定，尚不具備操作性，國家層面還缺乏專門的節水法規。節水的基本制度還沒有法制化、規范化管理，對浪費用水行為缺乏懲罰措施。部分地方所制定的節水法規或規章，由于缺乏上位法指導，所規定的內容不夠具體，不易實施，缺乏針對性和可操作性。當前，迫切需要出臺一部國家層面的節約用水條例，規范和加強節水管理，對浪費用水行為進行有效遏制，引導全社會樹立節水意識，更好地落實最嚴格的水資源管理制度。

　　其次，建立水功能區管理法律體系，進一步規范對水功能區的管理。近期，國務院頒布了《全國重要江河湖泊水功能區劃》，但是我國水功能區管理法律體系尚未建立，水利部出臺的《入河排污口監督管理辦法》和《水功能區管理辦法》僅為部門規章，效力層次較低。水功能區劃定和調整機制尚未從法律層面確立，水功能區管理職責劃分有待進一步明確，如《水法》和2011年中央一號文件明確水利部門核定水功能區納污能力，提出限制排污總量意見，作為水污染防治和污染減排的重要依據，但在操作層面與水污染總量控制制度及有關規劃未能有效銜接，入河排污口設置審批與環境影響評價也未建立聯動機制。因此，水功能區的基礎性和約束性作用尚需進一步明確，水功能區監測管理能力有待提高，迫切需要通過立法來規范對水功能區的管理。

　　再次，制定專門法規，加強對規劃和建設項目水資源論證的管理。科學論證規劃布局與水資源承載能力的適應性，深入分析水資源條件對規劃的保障能力與約束因素，對于促進經濟社會發展與水資源承載能力相適應、加快推進經濟增長方式轉變和經濟結構調整具有十分重要的作用。

　　但是目前我國的規劃論證工作剛剛起步，尚沒有具體的法規進行規范，亟待對規劃和建設項目水資源論證管理制定專門法規，明確規劃和建設項目取水水源、用水合理性、取退水影響等要求，預防因規劃和建設項目實施后對水資源、水環境和第三方用水造成不良影響，同時保證規劃和建設項目合理用水需求。

　　水資源立法不是靜止的，而是動態的、開放的、發展的。因此我們“要繼續開展調查研究，出臺新的法規、規章和規范性文件，不斷健全水法規體系,逐步規范人們開發、利用、保護、管理水資源和水環境的行為,以科學、可行的法律制度來保障和促進水資源的可持續利用。”