低碳生活似乎離人們越來越近，太陽能、風能、電動汽車這些耳熟能詳的新能源名詞，究竟將投射出一個光輝的未來，抑或只是遙不可及的畫餅？

　　Solar太陽能

　　優勢：太陽投射到地球一小時的能量，足夠維持整個世界一年的能源需求。相關人士在2010年預計，到2016年美國太陽能產業將能夠直接或間接地提供50萬個工作崗位。

　　現狀：步入2012年，對于工作崗位的預計將更有可能只是10萬個。傳統太陽能電池的價格去年下降了40%，主要原因是中國的產能大量攀升，而且硅原料的價格一直處于低位，中國政府也給這些企業足夠支持。價格的大幅下降，讓美國的太陽能產業元氣大傷。

　　展望：中國在全球太陽能電池板市場中54%的占比還會繼續上升，美國的光伏產業依舊并不樂觀。但從全局來看，太陽能面板價格的下降，意味著更多的家庭能夠用上這一設備，這無疑是好的結果。

　　Wind風能

　　優勢：美國的風能蘊含量如果能夠充分開發，將能夠提供目前全美總能源消耗量12倍以上的新能源。

　　現狀：如果回到2007年，電價維持在45-85美元每兆瓦時的時候，風能具有比較好的開發前景，因為其成本只有35美元。但隨著天然氣供應的膨脹，加上2008年起的經濟衰退，銷售電價一度下降到了30美元每兆瓦時，這完全侵蝕了風能的盈利空間。同時，反對者的抗議也使得建造風力發電廠的難度大增，目前建造風力發電廠的難度已經不亞于新建一家火電廠。

　　展望：到2014年，風機價格逐步下降應該能夠降低風能發電的成本。盡管2008年之后這一發展速度一直緩慢，但從現在到2035年，風能發電將可以貢獻1/3的新增能源需求。

　　Algae藻類能源

　　優勢：藻類所蘊含的能源，大約是其他生物燃料作物30倍。它可以生產更為便宜的生物原油，并節約大量的耕地。

　　現狀：美國能源局近期公布的一份路線圖包括了藻類能源利用必須攻克的33項技術挑戰———從環境風險到有效的轉化方式。實際上，研究者至今仍然不能大規模地培育用于提煉能源的藻類。

　　展望：2010年能源局曾經提醒說：“要實現藻類能源的經濟有效利用，還需要未來多年的基礎和應用研究。”

　　Fuel Cells燃料電池

　　優勢：從手提電腦到汽車，再到發電廠，燃料電池幾乎能應用于所有領域，而且還有零排放的環保優勢。幾乎所有燃料電池都由最常見的元素氫作為原料。

　　現狀：要和化石燃料競爭，燃料電池產生的電力每千瓦成本必須低于30美元。但在目前，這一數據是49美元。目前全國只有60個氫燃料補給站分布，只有200輛小汽車和15輛公交車使用這一燃料。行業領先者FuelCell能源公司2010年虧損達5630萬美元，而且從未能實現盈利。

　　展望：即便燃料電池變得價格低廉而且性能穩定，一個能有維持運轉的液態氫基礎設施網絡也需要數十年才能建成。