環境保護部部長周生賢2010年12月21日在2010年度及“十一五”主要污染物總量減排核查核算視頻會議上表示，“十二五”期間我國資源環境壓力仍十分大，主要污染物新增排放還將持續增加，減排任務仍相當艱巨。

    “‘十二五’時期，我國經濟總量仍將快速增加，重化工業的比重大、增速偏快，結構性污染仍將十分突出，給我國資源和環境帶來極大的挑戰，污染減排消化增量的任務相當艱巨。”周生賢說。

    他介紹說，當前我國排污總量仍然居高，環境形勢依然嚴峻。目前，二氧化硫、ＣＯＤ、氨氮排放負荷仍然很大，氮氧化物排放量持續快速增長，機動車和農業源污染日益突出。二氧化硫濃度依然維持在較高水平，北京到上海之間工業密集區成為全球對流層二氧化氮污染最為嚴重的地區之一，灰霾和光化學煙霧污染呈加劇趨勢。“十二五”時期，隨著污染不斷積累，我國環境問題將變得更為復雜，污染物介質將從以大氣和水為主繼續向大氣、水和土壤三種污染介質共存轉變，污染物來源由以工業和生活污染為主繼續向工業和農村、生活、面源污染并存轉變，污染物類型將從常規污染物為主繼續向常規污染物和新型污染物的復合型轉變。

    周生賢表示，“十二五”期間，我國將在繼續推進化學需氧量和二氧化硫減排的同時，把氨氮和氮氧化物作為新的約束性指標，堅持源頭預防和全過程綜合推進，強化結構減排，細化工程安排，實化監管減排，大力推行清潔生產，降低產排污強度，促進經濟發展方式的轉變。

    據介紹，“十二五”主要污染物減排總量指標將綜合考慮環境質量狀況、“十一五”減排進展、經濟發展水平和削減潛力等，對東、中、西部地區實行區別對待和差異化減排要求。