“工作務實”、“鐵腕執法”、“善于學習”、“勤于思考”……這些都是人們對環境保護部黨組書記、部長周生賢的形容。這些年他一直在奔波忙碌，荒漠化和沙化嚴重的地區有他的身影、林區濕地有他的腳印、河流湖泊有他的汗水……心懷為國為民、報國報民的執著，周生賢幾乎走遍了全國各地。
    曾經在全國林業工作面臨瓶頸時，周生賢醞釀出林業六大工程，推動了林業“拐點”的實現，奠定了現代林業格局，提升了整個林業的戰略地位。
2005年，周生賢出任環保總局局長，2008年3月被任命為共和國環境保護部第一任部長。每一次工作調整，都讓周生賢感受到責任重大、使命光榮，并很快打開局面，開拓出一片更為廣闊的天地。
從又快又好到又好又快，中國的環保事業實現了“經濟增長與環境變化”之間的鳳凰涅槃，如今已成為國家政治、經濟、社會生活的“流行色”。新時期、新形勢下，我國環保工作面臨更大的挑戰。但人們從周生賢的舉止中，感受到了希望與信心。在艱難的環境整治工作中開辟環保事業新局面，周生賢總能帶給人們堅定和驚奇。中國環保事業的方向在哪？道路在哪？帶著這些問題，本刊專訪了周生賢部長。
在發展中保護環境
    “作為一名環保工作者，我對發展有一些自己的見解。”周生賢對記者說，“在一定條件下，發展就是燃燒。燒掉的是資源，留下的是污染，產生的是GDP。傳統的發展模式，消耗的資源多，產生的污染大，經濟增長與環境保護的矛盾十分尖銳。科學發展就是消耗的資源越少越好，產生的污染越小越好，最好是‘零排放’，前者是‘資源節約’，后者是‘環境友好’，總括起來就是又好又快。”
“如果坐上寶馬車，喝的卻是污水，那就是對現代化的一種諷刺。”周生賢的神色嚴肅。
一部環境保護發展史就是一部經濟發展史，環境問題本質上是一個發展道路問題、經濟模式問題、經濟結構問題、消費方式問題。正確的經濟政策就是正確的環保政策，離開經濟談環保是緣木求魚。如果把環保放在了經濟的對立面，環保工作的推進難度就很大。社會主義初級階段不可能用停止發展的方式來保護環境，但也絕不寬容污染。
周生賢表示，通過科學發展觀學習實踐活動，環保人達成了一個共識，就是要把科學發展觀作為政治信仰來追求，作為科學真理來堅持，作為行動指南來踐行。
    “今后我國要執行最嚴格的環保制度”，“像鋼鐵一樣硬地從嚴執法。”周生賢用“嚴”字表述了自己的施政理念。
    在保護中轉變理念
    發生在2005年的松花江水污染事件，將環保工作逼入了低谷，特別是“十五”計劃中，大多數指標都基本完成，而環保指標卻沒有完成，使得環保系統上上下下壓力很大。
    隨后召開的第六次全國環保大會將往屆的環保“會議”改為“大會”，一字之差，卻為環保工作的歷史性轉變提供了前所未有的契機，彰顯了黨和國家對環保工作的高度重視。就在這次大會上，溫家寶總理意味深長地向全世界宣告，做好新形勢下的環保工作，關鍵是要加快實現三個轉變：一是從重經濟增長輕環境保護轉變為保護環境與經濟增長并重，把加強環境保護作為調整經濟結構、轉變經濟增長方式的重要手段，在保護環境中求發展。二是從環境保護滯后于經濟發展轉變為環境保護和經濟發展同步，做到不欠新賬，多還舊賬，改變先污染后治理、邊治理邊破壞的狀況。三是從主要用行政辦法保護環境轉變為綜合運用法律、經濟、技術和必要的行政辦法解決環境問題，自覺遵循經濟規律和自然規律，提高環境保護工作水平。
    周生賢指出，這三個轉變是指導我國經濟發展與環境保護的方向性、戰略性、歷史性的轉變，是我國環境保護發展史上一個新的里程碑。三個轉變作為科學發展觀在環保領域的集中體現，成為我國環境保護工作的指導思想，帶來了由被動、事后、補救、消極環保向主動、事前、預防、積極環保的可喜變化。
    為了推進我國環保事業的歷史性轉變，環保部在深入調研的基礎上，提出了“全面推進、重點突破”的工作思路，即圍繞國務院關于加強環境保護的決定而確定的七項重點任務，全面推進重點突破，下決心切實解決突出的環境問題。為了保證“全面推進、重點突破”的落實，一方面，環保部圍繞“五大建設”開展了思想作風整頓，統一了部機關的認識，提高了“司令部”的戰斗力；另一方面，以節能減排“三大體系”建設為契機，加大了環境能力建設投資力度，“廢水靠看、廢氣靠聞、噪聲靠聽”的狀況大大改觀，環境監管能力明顯增強；同時，按照建立“環保統一戰線”的構想，將環境保護工作劃分為直接管理、組織協調、團結推動三大領域，集合有關部門、專家學者和社會公眾等多方面的力量，共同促進環保事業發展，初步形成了齊抓共管、萬馬奔騰的工作局面。