打撈海人草，不像在陸地割草那么輕松。這種海藻生長在三、四米深的海底珊瑚叢中，他們缺少必要的潛水工具，只自制了潛水眼鏡，在水底能看見海人草，每個人吸上一口氣潛下去，沒采到多少海藻就急著浮上水面，靠著船舷喘氣了。有時那些珊瑚芒刺，又尖又硬，一不小心就會被割破，還得隨時防備鯊魚的攻擊呢！這樣浮上潛下的，翻騰撲登了一天，一個人也采不了半筐海人草。

　　當地天氣酷熱，太陽從早上5點鐘就露出海面了，白天氣溫高達40℃以上，島上沒遮沒擋，火辣辣的陽光烤得人的皮膚發疼。海灘被陽光曬得銀白一片，眼睛也難以睜開。每人只有戴著黑色眼鏡才能活動。在海上采撈海人草時，連竹帽也不能戴，整天任由烈日暴曬。每人只穿著一條三角褲，不出幾天，就曬脫了皮。

　　有一次，霍英東他們從海上運海人草回來，突然狂風大作，波翻浪涌，船被打壞了，掌舵的也不敢駕駛，霍英東只好自己把舵，任由風浪漂泊。從白天到黑夜，風沒有停止，船也不知道漂到了何方。大家非常焦急。忽然看見遠方電筒亮了一下，霍英東知道那里就是東沙島，真是喜出望外。于是，他和船員把正船舵，向著小島駛去。這時風浪已經減弱，他們才脫離了險境。原來那燈光是一位伙計拿著手電筒到海邊察看停泊著的小船被狂風刮走了沒有。霍英東后來回憶說：“如果沒有那一閃的救人之光，我們早就沉到海里喂鯊魚了。”

　　島上食用也非常困難，來時帶的咸魚、咸菜不多，原以為可以釣魚，以魚作肴，但海上全是大魚，不到兩天，釣絲全給咬斷了。每天只吃白飯，飯量特別大。但帶去的糧食也不多，十多天以后，就處于半饑餓狀態。捱上一個月，許多人臉浮腳腫。

　　“白天鵝”帶領酒店業

　　1979年1月，霍英東開始與廣東省政府接觸，他提議要在廣州蓋一家五星級賓館——白天鵝賓館，他投資1350萬美元，由白天鵝賓館向銀行貸款3631萬美元，合作期為15年。這是建國后第一家內地與香港合資的五星級酒店。廣州白天鵝賓館的興建和順利開業及其后來取得的成果帶動了內地酒店業走向現代化，也開拓了日后酒店業的發展方向。

　　開發南沙建洛溪大橋

　　霍英東曾說他的構想就是要在珠江三角洲找一個能夠面向國際、面向大海的地方，“南沙是我的一個夢想”。上世紀80年代末，霍英東在番禺進行龐大投資，共同開發南沙以東21平方公里土地，工程包括興建港口、高爾夫球場和旅游區等，涉及金額逾100億港元.

　　1989至2000年，霍英東做了三件事：一件是搞交通，包括洛溪大橋、沙灣大橋、港前大道、進港大道。他成立了16個公司運作包括南沙會展中心、南沙科學館、等項目，總共投資24億元左右。2000至2005年，投入第二期工程共7個項目，包括南沙資訊科技園、南沙物流中心、新客運港碼頭等。第三階段是從2005年起建現代化海濱新城，一個不要有任何污染的環境清靜、產品體現高科技的地方，現仍在規劃中。

　　倡建“紅三角”+南沙經濟圈

　　霍英東倡建了“紅三角”經濟圈——包括江西贛州、廣東韶關、湖南郴州的8萬平方公里土地。按照霍英東的設想，“紅三角”地區將與廣州南沙共建華南經濟圈規劃，形成良好的資源互補。

　　打造內地海濱新城

　　霍英東投資捐贈內地已超過50億元。而在眾多內地投資中，以南沙的投入資金最為龐大，10年總計26億元人民幣，霍英東不計回報的執著投入使南沙由一個不毛之地變成了珠三角最具活力的區域。

　　據香港媒體報道，過去數十年來，霍英東用作慈善的捐款超過150億元。

　　資料顯示，霍英東開發南沙可分三個階段。霍英東籌措，在開發南沙的第一階段主要將當地的交通，修橋、筑路、建輪渡，包括洛溪大橋、沙灣大橋、港前大道、進港大道建立起來，使廣州進南沙不用過渡。其次，在綠化和美化南沙方面，霍英東決定修建蒲洲國際花園、天后宮、蒲洲海堤。而在建設建筑物上，霍英東成立16個公司進行運作，項目包括友榮船廠、新技船廠、東發貨運碼頭、南沙客運港、高爾夫球場、蒲洲高新技術開發園、南沙會展中心、南沙科學館、姑蘇園。霍英東在開發南沙的第一階段上，總投資已經達到約24億元。

　　新客運港碼頭主要是由舊客運港改建而成，投資約7000萬元。而4幢大廈分別是現在的珠三角世貿大廈、香港中華總商會大廈、霍英東集團大廈、南沙大廈，總投資約6億元。

　　狂熱的體育迷

　　霍英東是澳門旅游娛樂有限公司創辦人及股東之一。

　　從1984年至2002年，霍英東將澳門娛樂有限公司所得30多億元利潤全部用于內地及港澳捐獻和建設，自己還另外補了十幾億元做霍英東基金會費用。

　　而這也打破了當時香港歷年一次最大筆捐款的紀錄。

　　除此之外，霍英東在捐贈方面的資金總數已逾40億港元。其中的1/5是直接捐贈與體育項目。

　　自1984年10月他捐贈1億港元設立體育基金至今20多年來，已累計投入4億港元，包括在內地和港澳各地建設了20多個現代水平的各種體育運動基地、中心、場館和設施，培養體育人才、推動中國流行的羽毛球運動與中國象棋進入國際體壇和設立各種獎金，獎勵在比賽運動中取得優異成績的體育人才等。