低碳經濟是指經濟體系只有很少或沒有溫室效應氣體排放到大氣層中，或指經濟體系的“碳足跡”接近或等于零。有人認為，低碳經濟是以低能耗、低污染、低排放為基礎的經濟模式，是人類社會繼農業文明和工業文明之后的又一次重大進步。低碳經濟實質是能源高效利用、清潔能源開發、追求綠色國內生產總值（GDP）的問題，核心是能源技術和減排技術創新、產業結構和制度創新以及人類生存發展觀念的根本性轉變。 

    在氣候變化問題上，全球眾多的科學家所達成的共識是，人類社會活動所排放的以二氧化碳為主的溫室效應氣體導致全球出現變暖趨勢，如果人們不采取措施控制二氧化碳的排放和減少大氣層中二氧化碳的含量，任憑全球氣溫升高，那么極地和高山的冰雪將融化并導致海平面上升，同時地球將更加頻繁地出現惡劣氣候。美國著名環境學家、地球政策研究所所長萊斯特·布朗曾警告說，全球變暖將毀壞人類經過祖祖輩輩艱辛努力建立起來的文明。 

    人類社會活動排放二氧化碳同人們需要消耗大量的能源相關，目前能源的重要來源是煤炭、石油和天然氣等化石燃料。使用化石燃料存在著兩個主要問題，首先是它們是不可再生能源，在地球上存儲量有限，總有枯竭的時候。事實上，不少專家認為石油的供應已出現了峰值。其次是使用化石燃料產生的大量二氧化碳氣體影響了全球氣候的穩定。這兩個問題結合起來，就是人們現在常說的能源安全和氣候變化。 

    為解決能源安全和氣候變化問題，人們提出了低碳經濟概念。低碳經濟是指經濟體系只有很少或沒有溫室效應氣體排放到大氣層中，或指經濟體系的“碳足跡”接近或等于零。有人認為，低碳經濟是以低能耗、低污染、低排放為基礎的經濟模式，是人類社會繼農業文明和工業文明之后的又一次重大進步。低碳經濟實質是能源高效利用、清潔能源開發、追求綠色國內生產總值（GDP）的問題，核心是能源技術和減排技術創新、產業結構和制度創新以及人類生存發展觀念的根本性轉變。 

　　為更深地了解低碳經濟，記者走訪了美國華盛頓智庫的幾位專家，請他們講述了自己對低碳經濟的看法。他們認為：實現低碳經濟是社會發展的重要目標，是涉及到人類社會方方面面的巨大工程；在走向低碳經濟的過程中，無疑會遇到種種挑戰；人們需要政策和技術來發展可再生能源和清潔能源，向低碳經濟社會過度；中美在低碳經濟技術方面有廣泛的合作空間。 

    低碳經濟之路多挑戰 

    美國卡內基和平基金會能源和氣候項目主任錢德勒表示，全球變暖不僅嚴重威脅著人類生活的自然環境，而且威脅著全球經濟和眾多國家的安全，低碳經濟的目標是避免全球變暖帶來的災難。從總體上講，低碳經濟的核心是在經濟條件允許的情況下，盡可能低地減少排放，保持大氣層中二氧化碳的低濃度。因此，低碳經濟同環境保護和經濟發展息息相關。 

    在走向低碳經濟的過程中，無疑將遭遇到各種各樣的挑戰。錢德勒認為，最大的挑戰是實現低碳經濟本身所涉及的范圍和深度，也就是低碳經濟本身所擁有的龐大的規模，可以說人類的每項活動均將受到減少排放和發展經濟需求的影響。低碳經濟從宏觀上涉及政策的改變，微觀上涉及人們使用的燈泡、空調和汽車等革新。此外，發展低碳經濟將在全球經濟領域產生新的勝利者和失敗者，產生新的障礙。 

    有專家表示，低碳經濟不僅涉及農業（農作物和畜牧）、漁業、林業和礦業等第一產業，而且涉及基本金屬加工、非金屬產品加工、木材加工、造紙和紙漿生產、食品加工等第二產業，同時還涉及零售業和交通服務等第三產業。僅以交通服務為例，能夠幫助減排的手段包括更高效節能和替代驅動源；在總貿易量增加的同時，減少國際性的物質運輸；更多地使用海上和電氣鐵道運輸，減少航空和卡車運輸；增加自行車和公共交通的利用，減少對私人汽車的依賴；增加管道運輸能力，幫助諸如水、乙醇、丁醇、天然氣、石油和氫等流體商品的運輸等。

　　為阻止氣候變化，國際社會和部分國家采取了相關的措施和行動。早在1990年，聯合國就通過了多國簽署的旨在減排以防止全球變暖的《京都議定書》。2005年歐盟國家為執行議定書正式推出了碳限量（封頂）和交易體系。然而，工業化國家中，作為二氧化碳主要排放國的美國卻將自己游離在協議之外，至今沒有采取強制減排措施。在發展中國家里，我國作為最大的發展中國家根據議定書規定，沒有減排義務。 

    今年底，國際社會將在丹麥哥本哈根商定簽署新的國際減排協議。目前，發達國家和發展中國家特別是世界主要經濟體在減排量以及發達國家幫助其他國家的義務上還存在著分歧。毫無疑問，要達成各方面滿意同時又切實可行的減排協議并非易事。然而，時間不等人，各國必須盡快采取有效的減排措施。