在能源界有這樣一種說法：天然氣拖累了中國的節能減排步伐。這種說法是否有理，我們暫且不去追究。去冬今春全國范圍內出現的新一輪天然氣供需緊張，再次暴露了國內天然氣行業的一系列深層問題，投入不足、技術制約、管理落后，市場化程度嚴重滯后已經很大程度上制約了我國天然氣工業的快速發展。

　　業界試圖探尋節能減排的天然氣空間。作為常規能源的重要補充，頁巖氣等非常規能源也逐漸進入人們的視野。在美國、加拿大等地頁巖氣已是重要的替代能源。我國于2009年在重慶市綦江縣啟動了中國首個頁巖氣資源勘查項目，這標志著繼美國和加拿大之后，中國正式開始頁巖氣資源的勘探開發。同時，我國已在《大型油氣田及煤層氣開發》科技重大專項中專門設立頁巖氣勘探開發關鍵技術研究項目，國家能源局正在抓緊組織編制頁巖氣專項發展規劃。

　　頁巖氣：氣壯山河方有時

　　不管承認與否，造成我國以煤為主的燃料結構的原因，關鍵是天然氣工業未能得以發展。無論是天然氣的產量，還是天然氣的供應量，都未能如愿。改革開放30年，中國的天然氣消費量增加到2008年的670億立方米/年，而歐洲同期消費量新增了2329億立方米/年、美國新增了1014億立方米/年、日本也新增了766億立方米，連直到1986年才開始使用天然氣的韓國也增加到了397億立方米。

　　英國路透社4月20日報道稱，中國一直在花費巨資從國際市場采購能源以求緩解經濟發展對能源的渴求，但中國地下的能源蘊藏量之大可能超乎想象。美國能源信息署上月一份報告顯示，中國擁有全球最大的頁巖氣資源，儲藏量約達1.3萬億立方英尺。報道認為這也進一步增強了中國對頁巖氣開采前景的信心。

　　最近5年，美國掀起的“頁巖氣革命”提升了本國能源自給能力，改變了世界天然氣格局，激發了全球頁巖氣的開發浪潮。2010年美國頁巖氣產量已經與中國的常規天然氣產量持平――超過了1000億立方米，頁巖氣探明儲量已逾60萬億方。并且，過去的5年里，美國頁巖氣產量增長超過20倍，從2006年僅為其天然氣總產量的1%，到2010年增長至美國天然氣總產量的20%。依靠成熟的開發生產技術以及完善的管網設施，美國的頁巖氣成本僅僅略高于常規氣，這使得美國成為了世界上唯一實現頁巖氣大規模商業性開采的國家。并且在未來的10年里，美國不僅可以一改天然氣大舉進口的局面，實現全面的自給自足，還有望成為LNG出口國。

　　我國頁巖氣開發步伐加快

　　4月1日，中石油宣布，中國第一口頁巖氣水平井順利完井。頁巖氣是一種非常規天然氣源，此前，國土資源部剛剛公布了中國5個重點目標區將進行非常規氣開發的先導試驗的消息。國家發改委副主任、國家能源局局長劉鐵男在會見荷蘭皇家殼牌公司首席執行官時表示，頁巖氣勘探開發關鍵技術研究項目已設立，有關專項規劃正在抓緊編制。

　　去年，中美兩國簽署了《美國國務院和中國國家能源局關于中美頁巖氣資源工作行動計劃》，計劃運用美方在開發非常規天然氣方面的經驗，就頁巖氣、致密氣、煤層氣資源評價、勘探開發技術及相關政策等方面開展合作，促進中國天然氣資源的開發。

　　就在中美兩國簽訂頁巖氣合作協定的同時，中石油也與英國殼牌公司開始了在四川共同探測頁巖氣的工程。國土資源部油氣中心副主任張大偉則對媒體表示：頁巖氣資源開發計劃第一步是首先開展全國性的頁巖氣地質調查，根據地質調查的結果，優選出50～80個有利目標區，進而提交20～30個頁巖氣勘探開發區。根據目標，到2020年，頁巖氣產量可達1萬億立方米，達到常規天然氣產量的8%～12%。他說：“中國頁巖氣勘探開發剛剛起步，仍屬空白，可以做好文章、做大文章。頁巖氣有望成為國內最具潛力的接續資源，未來可以改變中國能源供應格局。”

　　近日在鄭州召開的“中國頁巖氣、煤層氣研討會”上，中國石油企業協會會長胡文瑞說，中國非常規天然氣資源量是常規天然氣的5倍，達190萬億立方米，其中煤層氣資源量37萬億立方米，位居世界第三；頁巖氣資源量達100萬億立方米，可采儲量26萬億立方米，與美國相當。

　　更讓政府和投資者驚喜的是，這些非常規天然氣在中部和東部地區有廣泛分布，距離目標消費市場近，不必像煤炭和石油一樣需經長途運輸才能由西部產區到達東部銷區。