當前環境保護問題成為全世界人關注的問題，中國的環保產業轉型成為環保服務業從以前的“設想環保服務業”到了將來的“政策層關注和明確支持的重點”。2011年4月，環境保護部出臺《關于環保系統進一步推動環保產業發展的指導意見》，提出以扶持環境服務業作為重要切入點;正在制定中的國家“十二五”現代服務業規劃中，環境服務業也將占有一席之地。10月17日，國務院發布《關于加強環境保護重點工作的意見》，要求大力發展環保產業、著重發展環境服務業。這使更多的環保企業堅定了發展方向。制定推動中國環保服務業發展的政策，最重要的是要促使政府和企業采購使用環境服務，必須要讓地方政府和企業成為購買者。環境服務的需求主要來自3個方面：地方政府代表公眾采購包括減排、修復在內的各項環境服務、企業購買污染治理、清潔生產等服務，政府的部分環境管理工作職能的外包，如環評、監測、咨詢等。因此，政府和企業是環境服務業的需求主體，地方政府將是最大的購買方。

得到國家政策支持后的環保服務業必將發展迅猛，環保服務將會涉及我們的生活的方方面面，其服務范圍包含污水和垃圾處理、污泥無害化處置、脫硫脫硝、面源、機動車等污染控制及土壤、河流、湖泊、生態修復等。在生活方面我們作為普通大眾，最接近我們的生活的環保服務業主要可以表現為：提供供室內空氣檢測、生活室內環境空氣治理、生活環境質量評估、水質檢測、生活污水處理、生活垃圾處理;作為企業方面，可以為企業提供工業廢水排污治理、工業廢棄物處置、有害物質無害化處置、環境影響綜合評估等。

環境保護服務業作為國家政策重點支持的朝陽行業，國家在不斷的制定和完善環境保護服務業的相關政策法規，促環境保護服務行業健康發展。但是，處于起步階段的環境保護服務業在發展過程中也會遇到這樣或者那樣的發展障礙。清華大學環保產業研究所所長傅濤總結了阻礙環境保護服務業發展的的原因：一是責任主體即誰是環境服務合同的甲方尚不明確。二是支付體系不健全。水處理、垃圾處理等領域以收費機制支撐采購，但在更多的環境治理修復領域，還沒有穩定的付費采購體系。三是項目融資結構不健全，依靠地方財政或企業短期信貸、資本金，不是長久之計。