“第八大陸”生態圖景

塑料垃圾是海洋動物的“殺手”

垃圾對海洋動物危害很大

大衛駕駛“Ｐｌａｓｔｉｋ”號小艇去世界“第八大陸”探險

“第八大陸”邊緣一角

用網打撈垃圾對解決“垃圾大陸”問題作用有限

　　聽說過世界“第八大陸”嗎？如果沒有，但又有人告訴你這不是異想天開，而是“千真萬確”，會不會由衷地感嘆“世界真奇妙”？12年前，美國船長查爾斯·摩爾首次發現這一“新大陸”時，也有著與你一樣的匪夷所思。

　　美國西海岸和夏威夷之間，由于獨特的地理位置，無風，少雨，人跡罕至，被稱作“海洋中的沙漠”。1997年，查爾斯·摩爾為了抄近路，駕船駛入這片“沙漠”，卻有了一個意想不到的發現：他的船居然駛進了一個巨大的“垃圾堆”。盡管最后勉強“突圍”出來，但根據從這個“垃圾堆”帶回的樣本，摩爾初步估算，這片海域上漂浮著400萬噸的塑料垃圾。

　　目前，這個“垃圾大陸”還處于生長狀態，已聚集了超過700萬噸垃圾。雖說沒有板結成實在的陸地，但增長的速度著實讓人瞠目，在剛剛過去的十年里，它的面積增長了一倍，已蔓延到140萬平方公里的海域，這相當于兩個美國德克薩斯州。

　　今年8月，一支由各國科學家和志愿者組成的探險隊伍啟程前往“第八大陸”考察，想要搞清楚這個“新大陸”的成因，并希望可以想出一個解決方案。目前，針對這個“垃圾堆”，雖然探險隊員已采取了一些措施，但要真正做到“釜底抽薪”，無疑需要所有人的努力。

　　“第八大陸”地處“無風帶”

　　“七大洲，四大洋”。這是任何一本地理教科書上都會交代的常識。然而，今年8月，一支由各國科學家和志愿者組成的探險隊伍，卻啟程前往“第八大陸”考察，他們想要搞清楚這個“新大陸”的成因，并希望可以想出一個解決方案，避免遼闊的海洋終被人類垃圾填滿的夢魘。

　　科學地來說，“第八大陸”應叫做“太平洋垃圾渦旋”，位于北緯35°到42°之間，夏威夷群島的東北方向，距離加利福尼亞沿海1000英里的位置，屬于“無風帶”。所謂“無風帶”，它的形成和地球受熱不均有關：赤道附近，陽光直射，地面空氣受熱膨脹，變輕上升。大約上升到8000米以后，向南北兩極方向流動。這種向南北運行的大氣，在地球自轉偏向力的影響下，逐漸改變方向：向北的偏向東北，向南的偏向東南。這種偏向隨著緯度的增加而增加，到南北緯30°～35°上空，差不多都變成了西風，不再向前推進。而赤道附近的空氣又源源不斷地補充進來，于是大量的空氣都擁擠在南北緯30°－35°上空，使地面氣壓升高，形成了南北半球的副熱帶高壓帶。

　　這里缺云少雨，風也很少。古代的航海家曾經給這里取名叫“馬緯度”，因為當他們的帆船駛到這個區域的時候不得不花費漫長的時間以等候順風的到來，以至于船上的馬兒因為缺少草料而死去，不得不拋到大海里。“因為這個原因，遠洋船只一般都不會經過這里，甚至連漁民也很少來，因為這里的魚也非常少。”這次探險行動的負責人道格·伍德林說。

　　面積相當于兩個德克薩斯州

　　由于人跡罕至，魚群稀少，這里被稱作“海洋中的沙漠”。直到12年前，一個名叫查爾斯·摩爾的美國船長為了抄近路，駕船從這里穿過，卻有了意想不到的發現。摩爾驚訝地發現，他的船居然駛進了一個巨大的“垃圾堆”里。“我目光所及全部都是垃圾。瓶蓋、包裝袋、充氣排球……更多的是塑料碎片，它們漂浮在船的四周……我完全找不到一點兒干凈的地方。”

　　摩爾船長用了一周時間才從這個巨大的“垃圾堆”里“突圍”出來。回到美國后，他根據從這個“垃圾堆”帶回的樣本，監測出當地某些地方塑料垃圾顆粒的含量竟是海洋浮游生物的6倍。他初步估算，這片海域上至少漂浮著400萬噸的塑料垃圾。他沮喪地對媒體表示：“就算耗盡國家的財力，也不一定能將這里的塑料垃圾清理干凈。”

　　摩爾船長的發現引起了各國環保人士和科研人員的關注。在12年后的今天，有專家表示，這個垃圾帶的面積已經增長了一倍，已蔓延到140萬平方公里的海域，相當于兩個德克薩斯州，垃圾總量估計已經超過700萬噸，每平方公里的海面上有330萬件大大小小的塑料片。最嚴重的地方，海底堆積的垃圾厚度已經達到30米。有媒體將它命名為“第八大陸”。

　　誰能想到，這么多的洋面垃圾，卻是來自幾千公里之外的人類世界。