現在網絡世界非常發達，但網絡運營中依靠的數據中心，每年都會產生巨量的能源消耗，而研究表明云計算可以使企業將軟件應用從低效率的本地服務器向云轉移，從而將美國企業的能耗降低87%。

根據IDC的估算：“數字世界”將在2011年年底達到1.8萬億千兆。此外，截至2007年，美國數據中心行業的現實情況是：其數據存儲、管理和數據提取消耗的能源大約占到全美總用電量的近2%。存儲、管理和數據值提取需要消耗大量能源，盡管數據的增量和能源消耗是可以控制的，但其不斷增長的趨勢無可阻擋。需要創新的解決方案進行適當的調整并應對這一趨勢。

勞倫斯伯克雷國家實驗室的報告中提到，云計算可以使企業將軟件應用從低效率的本地服務器向云轉移，從而將美國企業的能耗降低87%。

去年麥肯錫公司為《紐約時報》實施一次研究結果表明，數據中心耗費了大量電力，但是此次研究報告表示，云計算可以通過服務器整合以及提高設施運行效率將數據中心能源需求大大降低。

該報告認為，通過將軟件應用(比如電子郵件、生產力軟件和客戶關系管理軟件)向云轉移，美國企業可以節約大量的電力，節約量足以為洛杉磯提供一年的用電量。

該報告表示：“潛在的能源節約對于電子郵件和生產力軟件而言更為顯著，大量員工都在使用這兩種應用，而且目前這兩種應用依賴于廣泛分布在小型數據中心的服務器，而在小型數據中心，服務器的使用效率低下?！薄?/p>

這家國家實驗室開發了一個云能源和排放研究(CLEER)模型，用來評估“云計算在不同市場普及率水平下的各個地區中產生的能源和排放凈影響?！盋LEER是一個開放模型，在線免費提供。但是，這個模型并不是完全可靠。該報告補充說：“盡管存在這些不確定性，但是云軟件的節能潛力在全國范圍內可能相當巨大，因為本地和云數據中心的能效存在巨大的差異?！?/p>

如今云計算已然由之前的模型演變為諸如當今的公用計算和SaaS模式。云計算的設計關鍵是用于以非常靈活的方式為各種規模的企業提供即時的可擴展性。其關鍵在于優勢靈活性、簡單性以及成本效益。但是，在過去的幾年里，盡管云計算已經越來越被廣泛的采用，其他方面的優勢則鮮有在企業IT方面體現。

首先，由于經濟大環境的不景氣動搖了IT市場的根基，了解如何獲得更多的投資變得極為重要。其次，鑒于各家企業都在積極努力的降低成本，最大限度地利用資源，同時又面臨著計算需求增加和能源成本上升的現實狀況。在降低成本的同時又要管理好企業不斷增加的計算需求實在很難兼顧。

為了應付能源消耗不斷上升的問題，許多企業，甚至包括美國聯邦政府機構，都紛紛創建了一系列的措施來嘗試應付不斷上升的電力能源問題。有政府機構公開表示他們的目的是將數據中心的能源成本降低10-15%。此外，一些特定的機構，包括紐約州的NYSERDA提供高達1000萬美元的財政激勵措施，以減少數據中心能耗。

關于云計算未來在IT業界將發揮何種作用的辯論會愈演愈烈，但我們不能忽視這一顯而易見卻又往往被忽略的事實。能量消耗上IT業界非常嚴重而且迫在眉睫的問題，而且在未來的數據中心設計過程中重點考慮的關鍵因素。不管你是否相信未來的數據中心將采用云技術，企業必須采取新的措施來減少成本和環境的壓力，減少服務器能源消耗。