在國家大力推行“綠色照明”工程之際，廢舊節能燈的回收卻成了一個難題，大量使用節能燈帶來的“節能不環保”現象也引起了人們的關注。

關于廢舊節能燈的回收，目前已經有了很成熟的技術，回收和無害處理不足的原因，主要來自于回收處理的費用問題。以推廣節能燈較早的北京為例，危險廢棄物處置中心處置價格是每公斤不到8元，雖然是按不盈利的宗旨所設定，但很多企事業單位還是覺得太貴，不愿意出錢處置。企事業單位之外，居民個人家中的廢舊節能燈，同樣也有處置費用的問題，而且小區內沒有專業回收設備，很多廢舊節能燈混同于普通垃圾被處理，進而污染了環境。

有人說，可以本著誰使用誰負責的原則，從居民的垃圾處理費中提出一部分專門用于處理廢舊節能燈，這會導致垃圾處理費的漲價，老百姓不樂意。又有人說，應該本著誰生產誰負責的原則，讓企業來回收節能燈，這個想法恐怕也不太現實如果回收處置工作完全交給企業，誰知道企業會不會在節省成本的沖動下隨意處置呢？因此，現實的辦法就是政府部門出面，對回收處置廢舊節能燈提供補貼，對企事業單位，可以提供與處置成本持平的補貼，讓這些單位可以零成本處置廢舊節能燈；對居民個人而言，則不僅要在小區內推廣專門的回收裝置，還可以通過“廢舊燈折價換新”的活動來鼓勵居民安全處置廢舊節能燈。

當然，這需要財政給出不菲的補貼，而且這個補貼還會持續相當長的一段時間。但財政補貼顯然是最有效的方法，從長遠來看，與治理污染需要的巨大成本相比，對廢舊節能燈回收處置進行補貼，顯然成本更低，也更利于社會效益的最大化。