(生意場訊) “出去旅旅游，去趟比較大的城市，鐵嶺。”

　　趙本山春節晚會的一句小品臺詞，讓默默無聞的關東地級市鐵嶺一下聲名遠播。

　　自此，鐵嶺出去招商引資，專題片的第一句話就是—“較大城市鐵嶺”。介紹鐵嶺的畫冊名字叫《鐵嶺是個較大城市》，里面還專門有一章介紹趙本山。在鐵嶺的政府網站，也有趙本山的專門介紹，不過里面的一個錯誤是把趙本山寫成了一個孤兒。在鐵嶺的博物館里有趙本山的蠟像，文化公園、廣場上立著趙本山的雕像……從鐵嶺走出來的趙本山在那里有著超出想象的影響力，他的影子無處不在，雖然他更多的時候住在沈陽。

　　趙本山幾次在春晚上對鐵嶺的宣傳，使關內人誤以為鐵嶺真的是僅次于沈陽的大城市。這樣的宣傳也給趙本山帶來了很多間接的回報，鐵嶺上至政府官員下到平民百姓都對趙本山津津樂道，這也為他日后在鐵嶺的很多生意打下了良好的基礎。

　　先在鐵嶺，其后蔓延至整個東北，與“趙本山”相關的各個產業都不同程度地火了起來，“劉老根小燒酒”、“劉老根咸菜”等貼有劉老根標簽的商品隨處可見。

　　但作為一個商人，趙本山最初的生意卻是煤，與演藝、燒酒、咸菜無關。因為東北除了盛產笑星，還盛產能源。

　　二

　　1990年春晚，趙本山開始迅速在全中國走紅。

　　按照現在的明星道路，出名后就會簽約到一個公司，然后被包裝，然后接著就是一場場的演出—“走穴”。上世紀九十年代初，正是演藝明星“走穴”最為紅火的時期，趙本山的出場費提升得很快，從最初的1000元漲到傳聞中的10萬元，這基本已是那個年代的天價。

　　但趙本山的商業遠見和野心顯然不止于此。他在1993年就注冊成立了“本山藝術開發總公司”—如前所言，鐵嶺是個煤炭資源相對豐富的城市，公司雖然被冠以“藝術開發”的名號，但實質上主要業務是倒賣煤炭和做運輸生意。按照趙本山的說法，開始就是“拼縫”，把鐵嶺法庫的煤賣給本溪的鋼廠，進而發現運輸費用占了煤炭生意中較大的成本，與其讓別人賺這筆錢還不如自己來，公司的業務領域隨之拓展。

　　其后，果茶、木材、鋼材(4653，4.00，0.09%)生意，趙本山都曾涉足。這些生意，他幾乎都賺了，商業上的精明可見一斑。不過，這段經歷中的具體情節到今天也鮮為人知，趙本山本人更很少提及，他在接受媒體采訪時說：“那時候，我的狀態就是一‘公關小姐’，公司里的事兒，我不去，不好辦。我是想賺點兒錢，積累點兒，拍些東北戲。”

　　至于趙本山在這段時間到底賺到了多少錢，始終是個謎。有媒體援引知情者的估算，趙本山當“倒爺”賺來的約有上千萬元。這應該是他的第一桶金。