為有效開發空中水資源，增加三江源地區的降水量，從而有效增加生態蓄水量，增加黃河源頭水源補給量，國家科技支撐計劃項目“人工影響天氣關鍵技術與裝備研發”將三江源地區作為人工增雨外場基地。

    按照人工影響天氣理論和國內外多年的實踐經驗，三江源地區人工增雨工程項目充分發揮現有氣象基礎設施的作用，主要建設人工增雨綜合監測系統、催化作業系統、信息傳輸系統、作業指揮系統與效果評估系統。

    本著“邊建設、邊運行、邊發揮效益”的原則，2006年三江源地區即開始實施有規模的飛機和地面增雨作業。其中集成了人工增雨作業天氣預警、云場模擬、臨近作業方案決策、作業動態監控和效果實時評估等技術。青海省氣象局人工影響天氣辦公室主任賀敬安介紹，“作業中投入使用了我國自主開發的無人駕駛飛機催化增雨技術和車載式X波段雙偏振多普勒天氣雷達等先進技術。”

    先進技術的應用示范，直接推動三江源地區人工增雨作業范圍從5萬平方公里增加到15萬平方公里。今年，三江源人工增雨項目將全部建設完成并進入全面實施階段，預計今后每年三江源作業區內將可因此增加降水80億立方米，其中增加黃河徑流12億立方米。

    降水的增加帶來了諸多令人興奮的向好變化。

    首先，湖泊濕地面積擴大。以扎陵湖、鄂陵湖為例，實施人工增雨后，兩湖面積分別增大34.05平方公里和46.32平方公里；

    其次，草場逐漸恢復，草地生態環境趨向良性發展。實施人工增雨后，不僅中、高覆蓋度草地面積逐年增加，低覆蓋度草地面積逐年減少，而且低等級草地面積減少，中、高等級草地面積明顯增加，其中，畝產在300公斤—400公斤的草地面積增加了74.99％，畝產在500公斤—600公斤的草地面積增加了28.62％，畝產大于600公斤的草地面積增加了1倍。

    再次，江河源徑流量增加，水資源短缺狀況有所改善。實施人工增雨后，黃河上游地區平均降水量為552.7毫米，增加13.5％；長江上游地區平均降水量為467.7毫米，增加5.6％。

    與此同時，有數據顯示，隨著黃河上游人工增雨作業的實施，2007年—2008年，黃河徑流量共增加15.86億立方米，為黃河龍羊峽至青銅峽河段內的11座大中型梯級電站增加發電量151.8億千瓦時。如果按每千瓦時電0.16元的水電站平均出廠電價計算，帶來的直接經濟效益為24.29億元。