據路透社報道，就中國稀土出口問題，美國或將決策時間點提前，從而決定是否在WTO采取行動。

    “如果他們不正式申請磋商的話，我們會非常詫異的。”在今年9月向美國貿易代表辦公室發起過請愿的美國鋼鐵工人聯盟組織律師斯圖爾特表示。

    美國鋼鐵工人聯盟組織的請愿中列出了他們認為的五項違反了WTO規則的中國清潔能源政策，其中就包括中國的稀土出口政策。

    在今年10月15日，美國貿易代表辦公室接受了上述請愿，并表示在明年1月決定會否要求中國在WTO框架下尋求爭端解決對話。

    鑒于目前的政治局勢，“我想他們可能會把這個決定提前”。Dewey & LeBoeuf 律師事務所的貿易律師沃爾夫表示。

    此前，美國、歐盟以及墨西哥曾就中國在鋁土礦出口方面類似的限制要求，在WTO提出過起訴，目前尚未得到最終結果。

    正在訪華的歐盟貿易委員古赫特對《第一財經日報》表示：“稀土問題是我們歐洲企業關注的問題，中方向我們確保將不會影響到供應。”

    與此同時，在近期接受美國國內電視采訪時，美國駐華大使洪博培表示：“我們只是要求他們別把稀土產品當成貿易武器。”

    洪博培認為，中國在降低稀土出口方面有靈活的方式。對于其中有可能違規的行為，“正處于研究之中”。洪博培還表示：“但是這與其他的違規案件相比，沒有那么明顯。”

    中國商務部部長陳德銘上周出訪華盛頓時，否認了中方出于政治動機而減少對外稀土出口。他表示，中國政府的稀土政策是出于環保的考慮。