綜合媒體10月22日報道，美國農業部（Department of Agriculture）10月21日啟動了一項計劃以資助可用于燃料的作物生產，推出了一系列旨在加強生物燃料使用的措施，因預期可再生能源需求增長。

    該計劃預計將耗資4.6億美元，將會向生產者種植諸如柳枝稷、藻類和能源甘蔗等作物補貼最高達75%的費用。

    美國農業部還宣布了一項與美國聯邦航空管理局（Federal Aviation Administration）五年期聯合計劃，以發展森林、作物殘余和其他“綠色”原料的航空燃料。

    該部根據生物質作物援助計劃”（Biomass Crop Assistance Program)制定的這些計劃部分是為了確保生產者到2020前生產360億加侖的生物燃料。

    美國農業部部長Tom Vilsack在聲明中表示，“奧巴馬政府正在積極地支持美國農民、牧場主和生物燃料生產商，因為他們的工作為美國帶來了更大的能源獨立性。”

    15日當周，美國環境保護署（U.S. Environmental Protection Agency）同意將美國汽油中的乙醇含量上限由目前的10％提高到15％乙醇含量達到上限15％的混合燃料E15（由15％乙醇和85％汽油組成）可安全用于2007年以后生產的汽車和輕型卡車。

    美國農業部表示，將向零售加油站提供財政援助，以安裝攪拌機泵，該設備將允許消費者選擇所購汽油中混合的乙醇比例。

    該部的計劃迅速贏得了乙醇生產商和作物種植者的一致好評，這些人士表示，政府的鼓勵措施確保了生物燃料行業的生存和增長。

    在21日的講話中，Vilsack也敦促國會擴大對提供混合乙醇汽油企業的稅收減免。

    該部的資助計劃要求對一年生或非木質多年生作物補貼最長5年，對木質多年生作物補貼最長達15年。

    該計劃還將對農業和森林地主運送某些材料提供配套補貼，這些材料被出售給生物質能轉化工廠。