美國貿易代表柯克10月15日表示，應美國鋼鐵工人聯合會申請，啟動對中國對本國清潔能源行業補貼行為的“301調查”。該調查將涉及到中國的風能、太陽能、電池及節能汽車行業。據悉，奧巴馬政府計劃在90天時間內完成相關調查，如果相關投訴被證明是有正當理由的，則美國政府有可能尋求與中國進行雙邊協商，并可能向WTO提出針對中國的起訴。

　　9月9日，美國鋼鐵工人聯合會向美國貿易代表辦公室提出投訴，稱中國為支持本國清潔能源部門而采取的補貼措施是非市場性補貼，這些措施將有違WTO相關規定，人為降低了中國清潔能源產品的價格，從而對美國相關行業產生沖擊，并造成工人失業。除此之外，出口到美國的相關中國產品享受了美國納稅人為支持本國清潔能源發展而繳納的相關稅費。

　　分析人士指出，美國一直在進行經濟轉型，并力圖在新能源方面有所發展，而中國快速發展的新能源產業與其形成了競爭，這是美國展開“301調查”的原因。美國“301條款”旨在保護其在國際貿易中的權利，根據這一條款，美國可以調查它認為是“不公平”的其他國家的貿易做法，最后可由美國總統決定采取提高關稅、限制進口等報復措施。

　　安永會計師事務所表示，該所每季度編制一次的可再生能源投資市場吸引力指數顯示，2010年中國首次超過美國，位列榜首。目前，中國已經成為全球最大的光伏組件設備出口國，90%以上光伏產品出口到歐洲、美國等國際商場。在風電領域，全球風能理事會甚至預測，2011年底中國將超越美國成為世界上最大的風電市場，并成為對風能和太陽能投資項目最具吸引力的國家，

　　美國《紐約時報》發表評論認為，中國清潔能源產業的成功，有很大一部分是因為政府積極的政策給這個關鍵的出口行業提供了幫助。這些措施有可能違反了中國及幾乎其他所有國家都表示贊同的國際規則。世貿組織允許成員補貼本國市場中的商品和服務，前提是這些補貼不對進口商品構成歧視，但法規禁止出口補貼。

　　這些指責似乎代表了美國官方的立場。換個角度看，引起美方不滿的原因是中國的清潔能源產業已趕上并超過了美國。中國該產業的迅速發展超過美國，深深觸動了美國人。美國意識到發展虛擬經濟不能滿足其全球擴張戰略，開始向實體經濟回歸，清潔能源產業是其發展的重點，而在這方面中國已成為美國的競爭對手。因此，如何遏制中國清潔能源產業，將成為美國業界與媒體經常議論的話題。

　　眾所周知，自從第二次世界大戰結束以來，美國始終認為自己是世界第一，政治、經濟和軍事在全球都是最強大的。它不愿意也不容許其它國家在某一方面超過自己。現在美國國庫空虛，連登月計劃也不得不砍掉。眼看伊拉克與阿富汗兩場耗資巨大的反恐戰爭難以為繼，在美國自己的國本都已發生動搖的情況下，美國拿什么來維系它的世界強權地位。

　　這似乎就是奧巴馬2010年國情咨文里“只爭第一”宣言出籠的原因。“只爭第一”讓我們想起“冠軍國家爭奪戰”的概念。自從美國經濟在20世紀初躍居世界第一以來，美國總統第一次公開表示擔心美國會從世界頂峰地位滑落下來。因為經濟衰落影響美國實力，其結果必然會削弱美國的全球地位。

　　當然，美國遏制對手，既善于打速決戰，也有耐力打持久戰。美國遏制日本基本上是速決戰；遏制前蘇聯，是一場持久戰。現在，美國要進行它的第三次“衛冕之戰”——遏制中國之戰。人們注意到，2009年以來，美國對華貿易保護主義抬頭，通過了一系列針對中國產品的“雙反”(反傾銷和反補貼)制裁和特保措施，對“中國制造”設置貿易保護，輪胎特保案更是開了一個不好的先例。

　　從這個意義上說，在應對中國清潔能源坐大問題上，美國是不會“放棄遏制，立地成佛”的，他們有著自己的如意算盤。預計在10月24日前，美國政府將會順應美國鋼鐵工人聯合會的要求，作出不利于中國的法案，啟動“301”調查，并不斷找中國的岔子，進而把中國清潔能源產業扼殺在搖籃中。縱觀奧巴馬上任二年多來，他不惜自食其言，找各種借口對外來商品采取制裁措施，“中國制造”成為最大的受害者就是例證。