成本難題待解

    海水淡化的概念在國內已經聲名鵲起，緣何眾多國內公司還是將尋找客戶的目光投向千里之外的中東?除了眾所周知的旺盛需求之外，海水淡化耗能高也是一大關鍵因素。迪拜政府用淡化后的海水灌溉棕櫚樹，每年養護成本合計高達上百億美元，可謂用遍地黃金來換取綠色風光。

    就職于一家跨國公司中東事業部的張睿經常往返阿聯酋、沙特、巴林等地。他告訴記者，中東是海水淡化的先行者，一方面因為中東地區被沙漠覆蓋、全年降水稀少，另一方面則是因為海水淡化具有高耗能的特征，而中東石油資源豐富，不像中國有電荒之虞，“中東地區用石油發電，當地現在生活用水大都取自淡化海水，我們去當地出差，只有飲用水才喝桶裝礦泉水，中國員工也早就習以為常。”

    由于成本因素，無論是國內還是海外，海水淡化設備最初都只被用于大型艦艇和建于海島的軍事基地。而中東人擁有石油財富之后，毫不吝嗇地以油換水，大規模發展海水淡化技術。

    從我國現有海水淡化產業的發展來看，技術壁壘漸漸迎刃而解，面臨最大的難題是能源成本。統計數據顯示，世界上淡化1噸海水普遍耗電4.5至7千瓦時。隨著夏季的到來，電荒壓力逐漸升級，我國較大規模的海水淡化廠普遍開工不足，運營困難。

    其中，天津市政供水管網海水淡化每噸水成本約4元，運行成本增加了3.6元，目前每噸售價8.15噸。對比引灤入津噸水總成本約4元，淡化海水貴了一倍。天津市水利科學研究院總工程師周潮洪介紹，海水淡化水尚未進入市政水資源的統一部署，水質出廠標準、水價補貼等政策都未出臺。

    在天津海水淡化與綜合利用研究所總工程師阮國嶺看來，海水淡化產業在巨大的機遇面前，也存在一定風險和不確定性。阮國嶺介紹：“海水淡化就是以能源換水源，能源成本占到了1/3。能源價格上漲，海水淡化成本也跟著上漲。”

    值得注意的是，僅以提取淡水為目的的海水淡化，具有一定的負面影響。中國工程院院士高從堦的研究結果表明，海水淡化后的高鹽度海水排放直接影響生物的生理功能、干擾食物鏈。

    不過，高從堦也強調，海水淡化工程對海洋和周邊環境的污染問題是可以解決的。目前該問題的解決方案是海水淡化和重化工綁在一起，讓制鹽制堿等化工企業，把海水淡化后生成的濃海水利用起來，讓海水淡化做到零排放。

    從青島堿業的海水淡化項目可見一斑。2010年6月22日，青島堿業2萬噸/日海水淡化項目建成投產。據介紹，該項目是利用純堿生產中已經被升溫至40的溫海水，加上一定比例的常溫海水，制成海水淡化需要的30原料海水，整個過程節省了電力和熱能。隨后，這些海水中的45%將被淡化供熱電鍋爐使用，而55%的濃鹽水供化鹽使用。