盡管藻類生物燃料具有巨大的潛力，但要想實現商業化，還有很多技術和經濟挑戰需要應對。為確認這些障礙，并指導相關研究和發展活動，美國能源部召集成立了國家藻類生物燃料技術路線圖工作組，工作組由來自全國的200多位專家和相關人士組成。該工作組于2009年6月發布報告草案，并接受公眾評議。此次發布的最終版路線圖反映了接收到的各界真實的建議與意見。

    據美國能源部網站消息，美國能源部6月底發布《美國藻類生物燃料技術路線圖》，該路線圖將用于指導藻類生物燃料領域未來的工作和投資。

    與此同時，美國能源部宣布向三個研究團隊提供2400萬美元的資助，以解決藻類生物燃料商業化生產中的關鍵問題。項目預計持續3年時間。

    被資助的研究團隊包括來自全美國范圍內的學術界、國家實驗室和私人企業的合作者，擴展了美國能源部在藻類生物燃料領域的合作者的地理范圍以及技術能力。多樣化的組合將有助于加速發展在經濟上和環境上都具有可持續特征的藻類生物燃料，實現大幅增加低成本、高質量藻類生物燃料產量的目標。

    美國能源部一直致力于激發國內生物產業的創造力，并借此創造新的就業機會，該選擇將支持清潔、可持續交通部門的發展。發展成本有效的可再生燃料是美國政府降低溫室氣體排放、實現能源獨立戰略中的關鍵組成部分。

    “合作的重點在于那些面對發展可再生能源中關鍵挑戰的公共、私人以及學術部門中的創造性力量。”美國能源部能源效率與可再生能源辦公室副主任 Cathy Zoi說，“美國必須尋找有效的方式，以加快發展先進的藻類以及其他可再生生物燃料，從而降低對國外石油資源的需求。”

    受資助的三個財團是：

    1.可持續微藻生物燃料團隊（亞利桑那州Mesa）：由亞利桑那州立大學領銜，這個團隊將集中測試藻類生物燃料作為石油基燃料替代的可接受性。任務包括研究海藻到燃料和產品的生物化學轉化過程，以及分析藻類燃料和燃料中間體的物理化學性質。（能源部資助600萬美元。）

    2.微藻生物燃料商業化團隊（加利福尼亞州SanDiego）：由加州大學領銜，這個團隊將集中開發作為健全生物燃料原料的藻類。任務包括研究藻類作物保護的新方法、藻類營養運用和回收，以及開發基因工具。（能源部資助900萬美元。）

    3.Cellana團隊（夏威夷州Kailua-Kona）：由Cellana公司領銜，這個團隊將試驗在海水中生長的微藻以及大規模的燃料生產。任務包括將新的藻類收獲技術與中試規模的培養測試設備一體化，并開發水產養殖產業中用作動物飼料的海洋微藻。（能源部資助900萬美元。）（劉歡/編譯）