挪威一項最新研究顯示，北冰洋很可能在未來60年內變成一池“死水渾湯”。因為如果不采取措施大力減排溫室氣體，北極地區最強大的洋流之一的北極貫穿流(TranspolarDrift)很可能會由于全球變暖而消失，而它正是幫助驅散海洋污染物的關鍵所在。

　　北極貫穿流是一股直接貫穿北冰洋的表層寒流，它從中西伯利亞流向格陵蘭，最終匯入大西洋[12.94 -6.57%]。挪威探險家弗里德約夫·南森(FridtjofNansen)于1893年首先發現這股洋流，并希望借助它航行到北極，可惜未能成功。北極貫穿流與波弗特渦流一起作用，讓北極海域的冷暖水流能夠充分融合，確保污染物不會長期滯留。

　　為了更好地了解北冰洋污染物質的散布情況，挪威南森環境遙感中心主任奧拉·約翰尼森(OlaJohannessen)及同事對核試驗、炸彈制造廠、核能工廠事故所泄露出來的如鍶-90、銫-137等放射性物質進行了研究。

　　他們將從1948年到1999年所獲得的測量數據融匯到一個海洋環流模型中，并將這一模型與另一個可預測到2080年北冰洋環流趨勢的氣候模型結合起來。

　　研究人員的模型證實，包括殺蟲劑、石油殘余和核輻射微塵在內的大部分污染物質目前都已被北極貫穿流沖刷進了北大西洋。

　　不過這種現象可能持續不了太久。約翰尼森和同事發現，如果按照目前的狀況，大氣中的二氧化碳含量到2070年時增加一倍的話，北極貫穿流將會消失，而波弗特渦流、格陵蘭洋流和灣流則會大幅度減弱。全球變暖引起風循環模式發生變化，以及北極海冰的快速消融是導致洋流速度減緩的原因之一。

　　如此一來，污染物質將需要更長的時間才能散開。模型顯示，大部分污染將沿北冰洋的非歐洲海岸線聚集。

　　英國氣象局哈德利中心的杰夫·里德利(JeffRidley)也認同海冰消失會減弱北冰洋表層環流的說法，但他懷疑這一切是否會這么快就發生。另外他還指出，北極地區的其他洋流還會繼續起到帶走污染物質的作用。