“因為我很饑餓”

　　演講到了中段，四名大漢搬出一道逾6米高梯子，76歲的吉拉德在大家心驚膽戰中，一步一步爬上去，他一邊爬一邊說：“我們會一起再創高峰的！”吉拉德的格言是：“通往成功的電梯總是不管用的，想要成功，只能一步一步地往上爬。”而這似乎也正是他個人寫照。

　　1928年生于底特律市東區的貧民窟的吉拉德，屬于當時美國少數族裔的意大利西西里人。他的父親動輒用皮帶打他，不斷臭罵他沒出息，永遠不會成材。因為經常挨打和缺乏自信，吉拉德自8歲起便有口吃的毛病。

　　吉拉德的前半生充滿挫折，出身低微、有口吃毛病、高中時被開除、25歲前換過39種工作……有一天他的母親帶他到窗前指著外面說：“每個人在外邊的世界，都能找到屬于自己的天空。出去證明給你父親看，你是出色的人。”

　　25歲的吉拉德開始學習蓋房子做生意，之后的10年他為自己營建事業而努力。1962年，35歲的他因為一次業務上的失誤，失去了價值約300萬美元的生意，宣告破產。當天太太告訴他食物柜空空如也，已經沒法喂飽兩名孩子。

　　“我活了35年，現在連喂飽自己孩子也沒能力。”事隔40多年，他在臺上憶述時仍眼帶淚光。
 

　　他坦言困境激起了自己對金錢的欲望。在破產后，他走進了一間車行詢問有沒有空缺。車行負責人正在考慮如何婉拒他時，吉拉德以他對賺錢的渴望打動了他。“請給我一張名片和一個電話，這是不會打擾到你的，我必定能夠擊敗這兒最佳銷售員。”他一字一句地說。“我并不是瘋了，而是很饑餓。”

　　他立即投入工作，打電話給所有認識的人，包括他的電工和鉛管工。第一天他便賣出第一輛車向老板預支薪水，跑到超級市場買了滿滿兩大袋食物，走進家門時對妻子作了承諾。“親愛的，對不起，從今以后你再也不會捱餓了□”回想當天的一幕，吉拉德有點哽咽。

　　煽情和傷情

　　花了3年時間打穩根基，吉拉德憑著鍥而不舍的精神和努力，38歲時共賣出343輛車，并當上美國通用汽車零售銷售員第一名，之后的12年一直保持業績紀錄。

　　“美國有八成的婚姻以離婚收場，為何？”他以婚姻比喻售后服務的重要。“有許多人以為婚后便不用再為配偶的心情需要出力，其實在結婚后才需要更多的關心。我會讓客戶知道，‘我愛你。當你需要我時，我會在此守候。’銷售之后其實所要做的工作會更多。”