污泥含有豐富的有機質和氮、磷、鉀等元素，理論上講是一種較好的肥料。但污水處理廠排出的污泥基本上是一種“流體質”，又因為富含油脂類的東西，水分蒸發和下滲都十分緩慢，自然風干的時間漫長，堆積發酵的效益極低；在焚燒方面，雖然富含有機質，但含水率太高的污泥必須得添加燃煤才能焚燒，費用每噸為150至200元。如果配套的煙氣處理裝置不完備，還極易造成空氣污染。

　　目前我國采用的主要是填埋法。但因污泥含水率過高，在運輸和填埋過程中容易變質發臭，加上含水率過高導致黏性大，無法與其他垃圾均勻混合，阻礙了填埋場垃圾的生物發酵、降解過程。不少地方填埋場拒絕含水率大于60%的污泥進入場地。廣州市在2003年建起了國內第一個污泥綜合處置廠，由于污泥運輸、裝卸、存儲和處理未能完全封閉作業，導致工廠向外散發惡臭，周邊居民苦不堪言，廣州市人大代表曾連續四次就該廠氣體污染問題提出意見和建議，要求將其關閉。

　　熊康說，污泥填埋方式因無害化程度低，在國外已逐漸被禁用，污泥焚燒技術因其成本高也在減少使用。德國、丹麥和法國等歐洲國家規定，只能將污泥焚燒灰渣作填埋處置，而不能直接將污泥填埋。
 

　　污泥處理困難與商機并存

　　馮武軍認為，目前我國污泥處理既有困難，又有機遇。主要的困難是缺乏政策上的支持，導致部分地方對配備污泥處理設施積極性不高。目前我國多數城市都配有污水處理廠，但絕大多數的污水處理廠并沒有配備污泥處理廠，使得污泥處理“無據可依”。馮武軍建議，應盡快出臺相關政策，確保每個城市的污水處理廠配備同樣能力的污泥處理廠。

　　在資金問題上，清華大學中國企業發展研究中心副主任叢福泉建議，目前我國民間資本充足，污泥處理的市場前景也比較看好，應當允許民間資本進入污泥處理領域，這樣既可極大緩解地方財政的壓力，同時又能解決環境問題，并給充裕的民間資本找到一條出路，實現“一石三鳥”的效果。

　　在技術方面，一些地方企業進行了大量的試驗，并取得了可喜成績。其中在業界影響較大的是浙江省樂清市霸士工業電子有限公司研制的“帶式污泥干燥機”。據這家公司的工程師張錦華介紹，這套設施采用“以泥燒泥、循環使用”的辦法，將污泥的含水率降到25%以下后，不添加任何助燃物即放入焚燒廂內燃燒，并以產生的熱量再烘干新污泥，100噸污泥燃燒后只剩6噸灰渣。張錦華說，焚燒廂內的溫度高達800攝氏度，絕大部分病菌、病原體被滅殺，有毒有害的有機殘余物也被氧化分解。

　　浙江省臺州市環境檢測中心站出具的報告顯示，這套設備采用旋風除臭噴淋洗滌罐系統處理煙氣，排放完全達到國家標準。記者日前采訪時，廠區綠草芬芳，沒有一絲臭氣。據介紹，這套設施每噸污泥的處理成本不足100元，是國外成本的1/20。目前這套設備已在浙江省臺州市路橋區污水處理廠投入使用，日處理污泥40噸。

　　張錦華說，各地來參觀的領導絡繹不絕，對技術都贊不絕口，但至今沒有一家愿意引入生產。“主要是政府對污泥處理還不夠重視。”業內人士認為，我國城市污水處理“重泥輕污”的原因，主要是政策方面的缺失。我國至今沒有國家層面上關于污泥處理的規定和要求。雖然環境保護部出臺了《關于加強城鎮污水處理廠污泥污染防治工作的通知》，但文件對于污水處理廠不建污泥處理設施如何處罰，并沒有明確交代，只是原則性地做了要求，可操作性不強。而且作為中央政府一個部門的通知，文件本身的法律地位較低，權威性不足，在實踐中較難得到貫徹執行。

　　但專家普遍認為，隨著科學發展觀逐步深入人心，我國生態文明和環境友好型社會建設正日益推進，污泥處理在不長的時間內將會提上中央政府的議事日程。屆時，由污泥處理帶來的相關商機，將會和污水處理市場一樣巨大。專家建議，有關企業應未雨綢繆，提前做好準備，才能在未來的污泥處理市場中搶得先機。