雷曼兄弟(Lehman Brothers)破產一年后，前首席執行官迪克.富爾德(Dick Fuld)又重新在電視上露面。他的一些最激烈言辭又一次引起討論。他在一則錄像片段中宣稱：“當我發現一個賣空者，我就挖出他的心臟，在他還活著的時候，當著他的面吃下去。”

　　在雷曼垮臺后，批評富爾德發火不難……但鑒于富爾德曾在雷曼取得的顯著成就，一個更有趣的問題是：人們原本是否有可能發現其領導風格所潛藏的危險——并采取相應措施避免災難？我們需要堅強、有力而自信的領導人。但如何才能防止他們這種性格發展到失控？

　　企業心理咨詢公司PCL最近發表了一份名為《十年黑暗》(A decade of the dark side)的報告。該報告對過去10年高級經理人所做的1.8萬份心理測試進行了研究。測試中使用的霍根發展調查方法(Hogan Development Survey，HDS)與其它測試方法的不同之處在于，它分析了領導人失敗的原因，而不只是針對個人優缺點進行客觀的描述。

　　HDS方法的關鍵洞見是，很少有領導人既自信又自大、既熱情又暴躁，既勤奮又完美主義。大多數人的性格往往處于一個行為區間——比如，一端是無可挑剔、有充分理由的自信，另一端是具有破壞性的過度傲慢——的某個位置。訣竅就是找出人們在這個行為區間的位置。

　　PCL常務董事杰夫.特里克(Geoff Trickey)在倫敦發表了上述發現。他解釋道，堅強而獨特的個性特征既可以是正面的，也可以是負面的。在最好的情況下，它們有助于取得成功。在最糟糕的情況下，它們實際上會讓領導人行為出現偏差，破壞同事的忠誠和奉獻精神。

　　在遭遇壓力的情況下，領導人或許會依賴在過去讓他們獲益匪淺的那些優點。但凡事過猶不及。有益的優點可能變成非常極端的行為模式。于是，一個謹慎的領導人變得謹小慎微，一個富有想象力的領導人變得古里古怪，一個富有魅力的領導人變得愛玩弄權術。

　　成功也可能是糟糕的老師。特里克表示：“成功令人陶醉。它降低了自知之明，消磨了自制力，讓人變得放縱。”為了避免步入我們的優點的“黑暗面”，我們需要保留一些自知之明和自制力。

　　倫敦大學學院(University College London)心理學教授艾德里安.弗恩海姆(Adrian Furnham)同意報告中過分顯露優點可能會讓人步入歧途的觀點。弗恩海姆解釋道：“哈利法克斯蘇格蘭銀行(HBOS)認為勇敢是領導人必備的一項核心素質。”HBOS的一些放貸決定就是太過勇敢了。

　　弗恩海姆又稱，在提拔員工時，我們既要注意其缺點，也要注意其突出的優點。我們應該當心平步青云的“企業神童”。引用領導力專家摩根.麥考爾(Morgan McCall)有關明星高管的著作，弗恩海姆指出，晉升過快的人因在某些方面表現出色而被提拔，但他們的缺陷卻被有意地忽視了。在就任力所不逮的職位后，他們的缺點很快就會顯露無疑。