據中國之聲《新聞晚高峰》報道，2010年年末，環境保護部污染防治司副司長凌江表態指出，“水電在某種程度上可能比火電造成的污染更嚴重”，一時間引起各方關注。各方聲音中有贊成、有質疑，更有反對。

　　環保官員直接質疑水電會造成比火電還嚴重的污染，這在過去相當罕見。這種看法很快就遭到了水利專家的“質疑”。中國能源網首席執行官韓小平介紹說，對于水電建設是否破壞環境的爭論已經延續多年。

　　韓小平：環保部這個說法也不是空穴來風。過處有一些極端的環保主義者一直在反對建設水電大壩。他們認為水電造成了很多的環境負面效應。事實上也是，任何能源，無論是新能源、清潔能源都有負面效應。比如發展風電會出現打死飛鳥的情況、搞太陽能會有多晶硅的廢棄物的污染。任何事物都要進行相對的比較。

　　韓小平指出，中國水能資源的開發比重還不到30%。而歐美發達國家的水電比例遠高于中國。

　　韓小平：美國的水電開發率大概在60-70%。歐洲在70%以上。發展水電最好的是挪威，超過90%。如果說水電會造成更多的污染，那么這些國家的環境應該比我們更差。事實上這些發達國家環境比比中國更好。

　　國家能源局局長張國寶也表示，不認同環保部官員的說法。

　　張國寶：過去也有人說過排放的甲烷比什么還要大，我也想不通，就算事先把這些草和樹都割了，燒有多少，我總覺得有點危言聳聽，我反正不大想得通。