隨著國家實施節能減排戰略、加快培育發展戰略性新興產業，我國污水處理行業的建設規模和服務范圍將進一步擴大。污水處理建設市場和運營市場進入高速發展期，產業整合逐步展開，污水處理市場化改革將進一步推進，我國污水處理投資運營市場具有廣闊的市場空間。

一方面，盡管目前設市城市污水處理率已提前完成 70%的目標，但縣城和建制鎮污水處理率依然較低。另一方面，我國農村污染不斷擴大，導致流域支流、河網以及地下水的水質持續快速惡化。《國務院辦公廳轉發環保總局等部門關于加強農村環境保護工作意見的通知》(國辦發[2007]63 號)指出，要逐步推進縣域污水處理設施的統一規劃、統一建設、統一管理。有條件的小城鎮和規模較大村莊應建設污水處理設施，城市周邊村鎮的污水可納入城市污水收集管網，對居住比較分散、經濟條件較差村莊的生活污水，可采取分散式、低成本、易管理的方式進行處理。中小規模的水污染治理項目具備廣闊的市場發展前景。

根據國家環保部環境規劃院、國家信息中心發布的《2008-2020 年中國環境經濟形勢分析與預測》，在處理水平正常提高的情況下，我國“十二五”和“十三五”期間的廢水治理投入(含治理投資和運行費用)將分別達到 10,583 億元和 13,922 億元;而在既定控制目標下，“十二五”和“十三五”期間我國廢水治理投入將分別達到 12,781 億元和 15,603 億元。

“十一五”后的十年，用于城鎮生活污水處理的投入保持持續增長，未來重要年份增長情況如下圖：