固體廢物包括一般工業固體廢物、生活垃圾、危險廢物和放射性廢物。隨著城鎮化快速發展，生活垃圾激增，
垃圾處理能力相對不足，一些城市面臨“垃圾圍城”的困境。在農村，隨著農村生活水平的提高，“垃圾圍村”的現象也開始出現。
十一五期間，我國垃圾處理行業規劃投資863億，實際投資561億，完成率為65%。十二五期間，全國城鎮生活垃圾無害化處理設施建設總投資約2636億元，投資規模大幅增加。
目前生活垃圾處理方式主要為衛生填埋、焚燒發電和堆肥。世界各國對城市垃圾的處理方式不盡相同，國土資源相對充足的國家，垃圾填埋占比較大；國土面積狹小的國家，焚燒占比較大。同時國外生活垃圾回收利用的比例較高。
《“十二五”全國城鎮生活垃圾無害化處理設施建設規劃》指出，到2015年，生活垃圾無害化處理能力中選用焚燒技術的達到35%，東部地區選用焚燒技術達到48%;在充分論證的基礎上，鼓勵積極開展水泥窯協同處理等技術的試點示范。預計未來焚燒發電和水泥窯協同處置是處理生活垃圾的主要方式。
餐廚垃圾是食物垃圾中最主要的一種，包括家庭、學校、食堂及餐飲行業等產生的食物加工下腳料（廚余）和食用殘余（泔腳）。餐廚垃圾的成分非常復雜，是油、水、果皮、蔬菜、米面，魚、肉、骨頭以及廢餐具、塑料、紙巾等多種物質的混合物。其中，廚余中糖類含量高，而泔腳則以蛋白質、淀粉和動物脂肪等為主，鹽分、油脂含量高。
我國處理餐廚垃圾的傳統方法是直接將餐廚垃圾作為生豬的飼料，而近些年，餐廚垃圾被廣泛用來制作地溝油。從垃圾處理角度來看，之前餐廚垃圾去路也是明確的，并有經濟效益，因此餐廚垃圾并未被隨意丟棄。但傳統處理方法由于食物鏈短，存在極大的安全隱患，以及地溝油也被確認為含有大量的致癌物質。因此，這幾年來政府管制加強，傳統方法已被明令禁止，如《上海市畜禽養殖管理辦法》，規定禁止使用飯店廚房的泔腳垃圾、食品加工過程中產生的動物制品廢棄物飼喂畜禽。
同時，餐廚垃圾還具有較大的資源化利用價值，包括利用餐廚廢油作為化工原料生產生物柴油、硬脂酸和油酸、肥皂、潤滑油、混凝土制品脫模劑等產品的工藝技術，這些技術在實際中均有應用，并取得了一定的效果，經濟效益也非常可觀。以維爾利在常州項目為例，預計噸餐廚垃圾處理收益可達到400-500元。
因此，從食品安全和資源化兩個維度來看，餐廚處理方式的轉變均為必然趨勢，在政策引導下，當地政府部門將通過統一收集、定點處理、資源利用等手段，實現餐廚垃圾的安全處理以及資源利用。
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