奧巴馬政府計劃對期待已久的規則進行調整,針對燃煤電廠有毒灰燼處理的問題。還將調整另一個逾期建議,旨在減少由發電站產生的水體污染。

根據與公民團體制定的法律契約,美國環境保護署的官員應為電廠發行水體污染物排放的指導方針,而4月26日將是最后期限。環保署于三年前頒布了一個煤灰處理的擬定規則,但尚未敲定最終落實的時間。

據環保署一位官員表示,4月21日會將出臺一系列備選方案,以促進減少具有危險性的污染物、大氣污染控制廢物和從蒸汽發電廠排出的其他廢物。危險性污染物包括汞,砷,鉛,硒等金屬,它們通過煤灰被排放到美國的水道中。目前的提議中包括多種備選方案,針對是否應該處理這些不同的廢氣流,以及應如何處理。環保署將考慮所有有關這些方案的評論,這些評論將被用于形成合理的最終方案。

目前,蒸汽發電廠排出的有毒污染物占所有污染的一半以上,這些污染物被排放到美國的溪流、河流和工業設施周邊的湖泊中。對于此問題的指導方針自1982年以來就未被更新,在過去的30年內技術也未得到改進,這些沒有達到水凈化法的要求。

據環保署估計,其提議能減少污染物的排放達4億7000萬噸,每年約為26億2000萬英鎊。還能減少電廠的用水量500億加侖,降至每年1030億加侖。