今年，盡管全球經濟還未回暖，但國內再次吹響的實體經濟號角之聲，似乎讓國內的制造業企業聽到了福音。大規模的工業生產，重大的項目的紛紛上馬，極大促進了中國工業化的進程。然而，與此同時環境問題也成為各方面討論的焦點。
能源和環保一直是密不可分的，充分利用能源，使制造業企業達到環保標準成為生產和運用的首要前提，因此合同能源管理也開始風靡國內市場。合同能源管理源自西方發達國家，通俗來講，就是節能服務企業對客戶的能源使用和管理做“望、聞、問、切”的綜合診斷，然后提供節能項目設計、設備選購、安裝調試、維修保養等一條龍服務。但對于中國而言，并非是一個新生事物，但其在國內的發展似乎總讓人感到像是停留在一種想象中。1997年，財政部與世界銀行、全球環境基金(GEF)共同實施了“世行/GEF中國節能促進項目”，自此，合同能源管理拉開了在中國推廣普及的序幕。
6月底，國務院印發了《“十二五”節能環保產業發展規劃》。其中指出，采用合同能源管理機制的節能服務業銷售額年均增速保持30%，到2015年，形成20個年產值在10億元以上的專業化合同能源管理公司。但國內的合同能源管理公司的發展卻并不盡如人意，而最大的問題則出在資金上。
筆者認為，在15年之后的今天，環境公司仍處于被動境地的原因無非有三個。第一，各地的節能公司規模太小，使人們經過對企業資質和能力考量之后，并不看好這些公司所推出的合同能源項目；第二，很多大型工程企業雖然具備相應的資質和能力，但往往不愿冒險涉足新興行業；第三，即使一些中小企業拿到做合同能源管理項目的起步資金以及完整做成營收以后再用信托方法托出去，仍需要一大筆資金，但事實上這筆資金對于中小企業而言非常困難。
像這種一次性動輒上千萬投入的項目，如果沒有實際的扶持政策支持，試問會有多少企業愿意冒險投入這么一大筆資金？如果這種先進環保模式引入國內遇到難以突破的瓶頸，國內的環保產業又如何獲得突飛猛進的發展？中小企業遭遇資金難題無法解決，資金充足的大型企業不敢貿然轉型，合同能源管理項目怎么可能獲得發展機遇？
其實，不可否認的是有許多銀行也曾為合同能源管理推出了一些政策，但由于繁瑣的條件和申請過程，使銀行為相關企業輸血受阻。一般來說，銀行在接到申請后，將分別對申請公司、業主(用能方)實力和項目進行審核。申請公司應同時具有國家和地方節能企業備案；業主的資金實力和信用記錄良好；項目不能是幾個月的短期合同，有詳細的節能方案計劃表。申請通過后，申請者需要開設由銀行監管的專門賬戶，銀行將以保證還款為優先，監管賬戶資金。雖然過程如此繁瑣謹慎，但也僅有很少一部分企業申請貸款成功，并且貸款額也一般不會超過1000萬。此外，國內合同能源管理起步不久，行業內并不規范，存在較多變數，也成為銀行因沒有抵押、等閑太大將其拒之門外的原因之一。
與前期設備投入大相對應的是回收利潤的周期長，這也是合同能源管理企業最為“頭疼”一件事。合同能源管理項目一般都是環保企業與制造企業合作期限一般很長，少則5年多則幾十年，收費方式按照雙方約定的周期，做成一個合同能源管理項目，總利潤大約在10%—20%左右。但由于前期在銀行貸款，那么就需要償還大量利息，也就是說利潤的很大一部分都“貢獻”給了銀行的貸款利息。這種經營模式，極大了限制新的能源管理項目的進行，同時也讓環保公司的運營發展帶來了極大的限制，很多從事這一行業的企業便是由于周期過長無法按時收回資金，使公司運營資金運轉困難導致倒閉。
除此之外，合同能源管理之所以成為國外節能的主流模式，是因為其意義在于實現多方共贏，用能方可以“零投入”完成節能減排改造，環保公司也能賺錢，政府則完成了節能減排目標，居民生活環境也得到顯著提升。但是，國外的合同能源管理項目的融資渠道十分廣泛，在合同能源管理的發源地美國，銀行商業貸款、政府貼息的節能專項貸款、設備供應商允許的分期支付、能源管理基金、國際資本等都是項目的資金來源。但國內其項目的融資渠道則非常狹窄，所以這要求一切融資過程都必須建立在良好的信用體系之上。畢竟國內合同能源管理經營時間短，大多數環保企業尚處于發展初期，普遍存在注冊資本較小、財務制度不規范等問題，在銀行貸款審核過程中信用評級較低，導致獲得銀行貸款很難。作為特殊項目來說，需要把聯合銀行、擔保公司和信用評估公司建立一套信用評價體系，定期評出一批信用良好的環保企業，對其開放綠色通道，這些公司在一定額度內的貸款將提前放行。這樣才不至于使銀行出于風險控制考慮常拒絕放貸，這讓現在的環保企業不敢簽下大項目，因此陷入一個“惡性循環”。