太陽能電池板價格暴跌，比柴油發電機發電更便宜。這就是可以賺到錢的地方，太陽能行業要轉變，不能再依賴補貼。

　　叢林發電：這是430千瓦的太陽能電池板陣列，是優化電力系統公司（Optimal Power Systems）安裝的，供電給馬來西亞東部偏僻村莊的上千人。逆變器容量可以把電池板直流電轉換成交流電，配電給村莊。在陽光明媚的日子，當太陽能電池板滿負荷運行時，多余的電力可儲存在電池中。

　　上周，太陽埃迪森公司這家最大的太陽能發電安裝商和財團宣布了一項新的項目，就是用太陽能發電供電給印度的30個村莊。它已經給一個村莊配備了太陽能電池板，一個小型配電網可以供電給70多間戶，而備用電池系統可以提供全天候供電。

　　第一個村莊是一個試點項目，不是為了贏利，高帕蘭？帕舒帕提（Gopalan Pashupathy）說，他是太陽埃迪森公司南亞和南撒哈拉董事總經理。但他預計，規模經濟以及改進設計和安裝工藝會降低成本，公司可以在未來幾年賺到錢。“到2014年，我們希望能夠擴展到數千個村莊，”他說。

　　太陽埃迪森公司樂觀的原因是，太陽能電池板價格暴跌，使得這種類型的電力比柴油發電機發電更便宜。“如果這個行業盯緊柴油換代，就會有非常大的改變，我覺得會有錢賺，”他說。 “這就是可以賺到錢的地方，因為行業要轉變，不能再依賴補貼。”

　　柴油是南亞和非洲的主要電力來源，那里許多地區都沒有通電，頻繁掉閘限電促使那些人花錢安裝備用發電機。這些市場有助于太陽能行業，這個行業正在掙扎，利潤率低，因為電池板供過于求。反過來，太陽能發電的價格較低，在貧窮國家可以加快部署，提供了更經濟的選擇，替代柴油動力泵和發電機，也是一條更快的電氣化途徑，勝過等待電網基礎設施。

　　太陽能的第一個經濟的應用，就是取代柴油驅動的灌溉泵，高帕蘭說。這些泵不需要在夜間運行，因此不需要電池，這就降低了成本。“僅在印度市場總額就達15至20萬千瓦，抽水灌溉在亞洲和非洲有大規模應用，”他說。總體上來看，目前太陽能發電總裝機容量為65萬千瓦，這是根據管理咨詢公司麥肯錫公司（McKinsey）所說。

　　太陽能電池板還可以增強現有的柴油系統，比如，那些系統是供電給島嶼社區，或是給公寓大樓和企業提供備用電源，那里屬于印度易發生停電的地方。據麥肯錫公司說，柴油發電機組發電，價格范圍是每千瓦時30美分到65美分不等，這取決于它們的大小。太陽能電池板系統發電為每千瓦時12至35美分。在柬埔寨的一些地區，柴油發動機發電是用于給電池充電，電池租用費用超過每千瓦時1美元，高帕蘭說。在這些應用中，太陽能可以取代柴油發電，但只是在陽光明媚的日子，所以不能完全取代它。

　　許多國家的政府開始發現，更便宜的是安裝太陽能電池板和電池，而不是使村莊連接到常規電廠，或安裝柴油發電機，斯蒂芬？菲利普斯（Stephen Phillips）說，他是優化電力系統公司的管理總監，有一家澳大利亞公司安裝了太陽能發電廠和微型電網，是在偏遠地區。他說，在一些地區，柴油發電成本高達在城市，由于運輸成本和盜竊問題的兩到三倍。這意味著，電池成本是每千瓦時存儲容量55美分，這仍然可以低于柴油發電60％。

　　優化電力系統公司通常安裝的系統都有柴油發電機，進行備份，以防長期多云天氣。但菲利普斯說，新技術可以使電池成本降低一半以上，這就有可能引進更大的電池系統，進一步減少柴油的使用。“兩到四年前，這些系統使用太陽能發電只占25％的電力。現在高達50％，而且很快，柴油就很少使用了，”他說。“太陽能與電池可以直接與柴油發電的農村電氣化競爭。”

　　柴油備份電源：馬來西亞當地公用事業公司對太陽能發電沒有多大信心，所以，電廠的太陽能電池板要配合使用三臺柴油發電機，每臺的容量可以滿足村莊的需求高峰，大約是200萬千瓦。這是一所比較早的廠房，建于2007年。因為像這樣的早期太陽能系統實際上是可靠的，而且電池也已經足夠便宜，可用于儲存更多的能量，所以，公用事業傾向于更少使用柴油備份電源。優化電力系統安裝發電電子設備系統，需要集成可供電的太陽能電池板，電池和發電機。

　　供電給人們：太陽埃迪森公司安裝了這所小型的，13.4千瓦的太陽能發電廠，就在米瓦達（Meerwada）村，位于印度中北部，供可電給大約400名村民。

　　電源：一組電池，逆變器和其他的電源管理設備，可晝夜利用太陽能電池板供電。這種系統在沒有陽光的時候就，可以運行三天左右，。

　　保持供電：太陽埃迪森公司已聘請村民照看電廠。印度太陽能發電的一個挑戰是，多塵環境會大大減少發電量，如果電池板不能保持清潔的話就是這樣。