美國能源部(DOE)于3月29日宣布將向兩個研究項目投資500萬美元，用于降低先進燃料電池的成本。其中300萬美元將由明尼蘇達州圣保羅市的3M公司獲得，200萬美元將由密歇根州菲爾德市的伊頓公司(EatonCorporation)所有。據悉，該為期3年的項目將集中于提高用于車輛及固定型應用的燃料電池系統的性能，同時降低其成本。

　　據了解，這兩個項目均將通過研發持久高效的燃料電池組件，達到降低先進燃料電池系統成本的目的。其中，3M公司的項目將重點放在提高燃料電池系統的性能方面。其采用的方法結合了該公司最先進的、帶有過濾膜及其它燃料電池組件的催化劑。3M公司的合作伙伴包括通用汽車公司(GeneralMotors)、美國能源部勞倫斯伯克利國家實驗室(LawrenceBerkeleyNationalLaboratory)以及美國密歇根理工大學(MichiganTechnologicalUniversity)

　　伊頓公司的工作將集中于提高燃料電池系統的性能。伊頓公司的項目將負責改善其現有的空氣壓縮技術，以便實現以較低的成本提供更多的能力和更好的燃油經濟性。伊頓公司的合作伙伴包括凱特林大學(KetteringUniversity)、巴拉德電力系統公司(BallardPowerSystems)以及Electricore公司。

　　據悉，美國能源部關于氫和燃料電池的研究發展計劃已經取得了良好的研究及開發成果，其中包括超過300項專利以及推向市場的30款產品。同時，自2008年起，燃料電池的耐用性已增加了一倍，同時其成本也成功下降了30%。