如果將2011年定義為“中國光伏應用元年”，無疑會得到很多人的認可。2011年初，對于中國當年新增光伏容量的預測普遍維持在1.0-1.5GW的范圍內，實際發生的情況則打破了這樣的預期。

　　2011年初，首先出臺的“太陽能光電建筑應用一體化示范項目”和“2011年金太陽示范項目”揭開了當年中國光伏應用的序幕。到5月，光電建筑一體化項目批準了120MW，金太陽示范工程先后批準了兩批，合計680MW項目。同時，針對2010年度項目實施過程中出現的一些實際困難，對2011年度的項目進行了適當的調整。根據市場實際情況，調整了2011年度示范工程的補貼標準，明確晶體硅組件和非晶硅薄膜組件采取不同的補貼標準；不在采取統一招標制；對關鍵設備的要求進一步提高；同時加強監管，資金補貼直接撥給企業，減少中間環節支出，集中連片示范項目和2MW以上的用戶側光伏發電項目只要獲批即可獲得70%的預付撥款，推動企業參與的積極性。

　　然而真正引起中國光伏應用市場熱情的，應當歸功于2011年8月份發改委的一紙公文。8月1日，國家發改委在網站上首次發布《國家發改委關于完善太陽能光伏發電上網電價政策的通知》，明確規定在全國范圍內制定統一的太陽能光伏發電標桿上網電價。并且根據項目的核準時間和建成投產時間，分別給予1.15元/度和1.0元/度的光伏上網電價。這一政策的出臺確立了國家層面上對個發電制定政策依據和資金補貼來源，對于開拓中國光伏應用市場有重大意義。隨之，中國光伏項目投資進入了史無前例的高潮期。

　　受到諸多政策的鼓勵，截止2011年底，全國累計在建和擬建的項目超過9GW，2011年12月30日前正式完成建設的項目達到2.7GW。中國的光伏市場終于正式啟動，預計2012年中國將成為世界領先的光伏市場。