2012年3月20日，有環境科學“諾貝爾獎”之稱的泰勒環境成就獎揭曉。兩位研究空氣污染的美國科學家獲此殊榮。

　　泰勒環境成就獎被認為是國際環境科學的最高獎。本年度獲獎者包括加州大學伯克利分校教授柯克·史密斯（Kirk R Smith） 和加州理工學院教授約翰·桑菲爾德（John H. Seinfeld）。

　　史密斯的獲獎研究為發展中國家室內空氣污染與居民健康的關系。他的研究結果指出，室內煙氣每年在發展中國家造成200萬例過早死亡。史密斯于1981年最早提出在屋內燃燒木柴和動物糞便等燃料產生煙氣對人體的損傷。過去三十年中，他一直致力于量化室內煙氣的危害。“許多人都認為抽煙是對健康最糟糕的事情??室內生火堪比每小時點燃一千根香煙。”史密斯表示。

　　室內煙氣污染也是中國面臨的公共衛生挑戰之一。在云南宣威、曲靖等地，農村室內燃煤污染導致肺癌高發。

　　另一位獲獎者桑菲爾德則在空氣污染物的來源、化學原理和顆粒物演變等方面做出了突破性研究。他著重研究大氣中污染物之間發生的復雜反應及其過程中生成的新分子，并開辟了有機氣溶膠研究的新領域。他指出，研究空氣污染中顆粒物的組成能夠幫助科學家們進一步理解和重視空氣污染對人體的影響。

　　顯然，桑菲爾德的研究對PM2.5和灰霾控制有著重要作用。

　　此前，曾有兩位中國人獲得泰勒獎。首位獲得該獎的中國人是臺灣地區的張德慈，首位獲得該獎的中國大陸科學家是已故中國科學院院士劉東生，他由于環境地質方面的貢獻在2002年獲獎。

　　泰勒獎由美國人約翰·泰勒和愛麗絲·泰勒于1973年創立，由美國南加州大學負責管理，每年頒發一次，每位獲獎者獎金為10萬美元，旨在獎勵對全球生態和環境保護有杰出貢獻的個人和團體。