由于水中含有懸浮及膠體狀態(tài)的微粒，使得原來無色透明的水產(chǎn)生渾濁現(xiàn)象，其渾濁的程度稱為渾濁度。渾濁度的單位是用"度"來表示的，就是相當(dāng)于1L的水中含有1mg.的SiO2（或是非曲直mg白陶土、硅藻土）時(shí)，所產(chǎn)生的渾濁程度為1度，或稱杰克遜。濁度單位為JTU，1JTU=1mg/L的白陶土懸浮體。現(xiàn)代儀器顯示的濁度是散射濁度單位NTU，也稱TU。１TU＝１JTU。最近，國際上認(rèn)為，以烏洛托品－硫酸肼配制濁度標(biāo)準(zhǔn)重現(xiàn)性較好，選作各國統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)FTU。１FTU＝１JTU。渾濁度是一種光學(xué)效應(yīng)，是光線透過水層時(shí)受到阻礙的程度表示水層對于光線散射和吸收的能力。它不僅與懸浮物的含量有關(guān)，而且還與水中雜質(zhì)的成分、顆粒大小、形狀及其表面的反射性能有關(guān)。控制渾濁度是工業(yè)水處理的一個(gè)重要內(nèi)容，也是一項(xiàng)重要的水質(zhì)指標(biāo)。根據(jù)水的不同用途，對渾濁度有不同的要求，生活飲用水的渾濁度不得超過５度；要求循環(huán)冷卻水處理的補(bǔ)充水渾濁度在２～５度；除鹽水處理的進(jìn)水（原水）渾濁度應(yīng)小于３度；制造人造纖維要求水的渾濁度低于0.3度。由于構(gòu)成渾濁度的懸浮及膠體微粒一般是穩(wěn)定的，并大都帶有負(fù)電荷，所以不進(jìn)行化學(xué)處理就不會(huì)沉降。在工業(yè)水處理中，主要是采用混凝、澄清和過濾的方法來降低水的渾濁度。