在江蘇，幾十年前很多地方喝的是門前門后的河水；十幾年前，這些地方開始喝井水；如今，很多地方只能“舍近求遠”喝長江水。除了生活條件改善的因素外，地表水、地下水相繼被污染，長江水成為唯一可用水源卻是客觀原因。但是，“你住長江頭，我住長江尾；你的下水道，我的自來水”卻成為重要水源地長江當前的真實寫照。作為一條“黃金水道”，長江正日漸失去其“黃金水源”的資質。

　　長江干支流自古以來就是中國橫貫東西、縱連南北的水上交通大動脈，素有“黃金水道”之稱。長江水蘊含量占全國的40%，其干流所經省級行政區共有11個，也是沿江各城市的重要水源。而我國南澇北旱，正在規劃實施的南水北調，則是緩解中國北方水資源嚴重短缺的重大戰略性工程。這些，又賦予長江“黃金水源”的使命。

　　但是，“黃金水源”早已被眾多污染企業所包圍。國家環保部去年12月發布的一項數據顯示，全國7555個化工石化建設項目中，81%布設在江河水域、人口密集等環境敏感區域，45%為重大風險源。對長江而言，沿岸有40多萬家化工企業，此外還分布著五大鋼鐵基地、七大煉油廠，以及三大石油化工基地。

　　江蘇省環境保護廳信息中心主任何春銀表示，長江沿線的城市絕大部分水源地維系于長江，一旦長江出現污染，將無水可用。“如今中西部地區沿江的化工園區相繼成立，多采取粗放的發展方式，污水必然下排，對下游產生很大制約。”

　　此外，航道危險品運輸隨時可能造成污染。今年3月，江蘇江陰常州交界處發生一起貨輪苯乙烯溢出事故，僅有少量苯乙烯溢出流入長江，但事發地下游約5公里處即為無錫錫澄水廠取水口。為確保取水口安全，無錫錫澄水廠、常州水廠分別采取了暫停供水措施，導致兩地市民紛紛搶購礦泉水。南通海事局副局長薛建軍說，“江陰僅有100公斤苯乙烯溢出流入長江，就造成如此恐慌，可見其影響之大。”

　　薛建軍等人的擔心，前不久在長江的支流涪江上演自7月21日涪江上游被錳礦礦渣污染后，共飲涪江水的多個城市飲用水受到影響，影響人群超過百萬。據了解，7月21日凌晨，山洪泥石流造成四川岷江電解錳廠渣場擋壩部分損毀，泥石流卷走部分礦渣，沖入河道造成涪江污染。綿陽市政府隨即發布公告，呼吁廣大市民近期生活飲用盡量使用瓶裝水、桶裝水等成品水。 據新華社南京11月13日專電