當前節能減排是一個熱點，然而令我困惑的是，提到節能減排人們想到的經常是照明、空調等，如北京的一元節能燈，而對于北方城市大量的冬季供熱節能，媒體和公民的關注不足。

    有關數據顯示，我國嚴寒和寒冷地區，主要城市的供熱采暖建筑節能耗能指標平均為20-23瓦/平方米，非節能建筑采暖耗熱指標40-50瓦/平方米，甚至更高，以每戶100平方米計算，每戶功率達4-5千瓦，相當于每戶有一臺功率6-7匹的空調24小時不間斷滿負荷運行，這個功率遠遠大于一般家庭其他任何用電器。而北方采暖建筑總面積達200億平方米左右，每年的耗能不可小視。

    而居民用熱只是整個供熱系統熱制備、轉換能量、輸送、用熱，這四個環節中最后一個，要提高能源利用效率，在這四個環節上都有很大的改進空間。

    比如供熱機組的熱電聯產綜合熱效率可達85％，而大型汽輪機組的發電熱效率一般不超過40％；區域鍋爐房的大型供熱鍋爐的熱效率可達80％～90％，而分散的小型鍋爐的熱效率只有50％～60％。

    要節約能源也不一定需要投入很大的經費，如簡單的將供熱管道埋得適當深一點、適當縮短供熱天數、加裝溫控閥等，就可以節約大量能源。

    相比之下，十幾瓦的節能燈所節約的能源實在有限。

    在我國，城市供熱普遍存在著一個突出問題就是能源利用效率低、消耗大。據統計，北方地區城市供熱耗能占全國總耗能的13%，城市居民單位面積的供熱耗能是同等條件下發達國家的3倍，這主要是由我國城市供熱方式落后導致的。以呼和浩特市為例，該市集中供熱雖將達到50%，但仍存在將近一半用戶采用的是分散小鍋爐供熱。在用戶采暖方面也存在著嚴重的能源浪費現象，如城市建筑物的保溫隔熱和氣密性能差，特別是住宅建筑，建筑材料質量和技術不高，致使建筑物的熱量損失大，用熱效率低。特別是集中供熱計費方式是按建筑面積收費，而不是按實際消耗的熱量計算，這種熱費與熱耗的脫節嚴重影響了用戶的節能積極性，溫度高就開窗散熱，人離開房子或暫不居住也繼續供熱，造成了能源的極大浪費。這說明，公民在節能意識上仍有待加強。

    總的說來，供熱能源嚴重浪費是我國煤炭資源的廉價和政府對減少溫室氣體排放不夠重視引起的。9月22日，國家主席胡錦濤在紐約舉行的聯合國氣候變化大會上宣布，到2020年中國將在2005年的基礎上顯著降低單位國內生產總值的碳排放強度。改進供熱系統也許是我們能邁出的務實的一步。