中國科學院寒區旱區環境與工程研究所十六日披露消息說，經過該所研究人員觀測研究表明，全球變暖成為影響新疆水資源命脈的關鍵。
 

　　中科院寒旱所研究員沈永平說，作為中亞“水塔”的天山，在中國境內分布有冰川面積九千二百三十五點九六平方千米，約占新疆總冰川面積的百分之三十二點四。源于天山的河流均有冰雪融水補給，山區的冰川融水與每年出流的積雪融水和降雨徑流，成為天山南北平原經濟發展的主要水資源，約占全疆水資源的七成以上。沈永平研究發現，隨著全球升溫和氣候變化，位于亞歐內陸腹地的中亞天山對此反應敏感。

　　沈永平近年對天山烏魯木齊河源一號冰川的觀測研究表明，塔里木河的主要補給源河流阿克蘇河總水量中，有六成以上來自天山境外的吉爾吉斯斯坦，而河流主要來自于天山冰川融水、積雪融水和降水補給，水資源豐枯變化受氣候變化影響很大。

　　同時，天山北坡的烏魯木齊河，盡管其河源冰川面積不大，冰川融水補給量僅為百分之十一左右，但融雪水占有百分之三十六，山區冰雪融水對河水穩定起著重要作用。由于氣候變化使河源冰川近幾十年來一直處于退縮狀態,不僅冰川面積減少，而且冰川厚度減薄，河源的冰雪融水的調劑和“保證”作用不可忽視。

　　沈永平認為，全球氣候變化已成為把握新疆水資源命脈的關鍵。干旱地區山地冰川在河川徑流和山地氣候形成與變化中扮演著十分重要的角色，通過研究氣候變化對水循環的影響，可以科學地認識陸-氣間相互作用的尺度、強度和敏感性，了解氣候變化對水資源供、需的影響，以及對洪水、干旱頻次及強度的影響。