一直以來，農村、城市、出口三大市場被稱為拉動太陽能熱水器行業增長的三架馬車。來自海關的數據顯示，2011年一季度太陽能熱水器出口同比增長了23%，相較于去年三個月產品出口額增長878萬美元。相比于農村市場不足10%的增長率，出口市場的增長率給經歷了2008年全球金融危機的太陽能企業們帶來了卷土重返海外市場的信心。據相關海關數據顯示，2010全年太陽能光熱出口企業553家，但在2011年第一季度出口企業就達到了209家。海外市場的風生水起，還使一些原來只專注于國內市場的企業，也開始參加廣交會或參加國外的一些專業性展會，以尋求在國際市場分得一杯羹。

    在眾多太陽能企業中，力諾瑞特一直三駕馬車并重，2010年力諾瑞特在古巴建立了生產基地實現對美洲市場的突破，在上海建廠形成輻射全球的貿易基地。力諾瑞特公司總經理申文明稱，國際市場是未來國內太陽能企業的主攻方向，力諾瑞特在此方面也將增加生產投入和銷售投入，以更優質的產品和技術爭取被更多國外消費者所接納。

    事實上，像“太陽雨”這類被歐洲同行稱為“中國的狼來了”的真空管產品在海外正在逐步形成與傳統歐洲平板型熱水器企業分庭抗禮的有利局面。

    專業從事太陽能出口的人士曾對《太陽能市場觀察》坦言，中國的太陽能企業雖然在品牌經營、產品精細化、市場應用系統研究等方面還與國外的領先企業具有一定的差距，但中國的企業不缺乏市場運作能力，目前，中國企業正不斷樹立著中國太陽能在國際市場上的品牌形象。

    出海，一方面是中國太陽能企業自身發展的需要，另一方面也是全球發展的大勢所趨。聯合國秘書長潘基文曾表示，世界各國都應該為“綠色經濟時代”打開大門，建立全球性框架，協調全球力量應對氣候變化。潘基文同時指出，中國已成為世界上利用太陽能和風能領先的國家。另外，聯合國準備推出一項在發展中國家推廣太陽能熱水器的計劃，能源署的官員曾經考察了很多國家的光熱產業，最后他們得出結論，“要想在全世界推廣太陽能熱水器，中國是唯一可能的樣板”。

    廣闊的國際市場發展前景吸引著國內無數太陽能企業為此競折腰。大部分企業都以可靠的質量打開了出海航程，但也不乏一些不負責任的企業，以低價格、低劣產品，沖擊國際市場，造成了一些地區特別是歐洲太陽能行業對中國真空管產品的不良印象。這樣的企業作為害群之馬，不僅給中國太陽能企業蒙灰，最終也將妨害到企業自身的長久生命力，“我們這個行業具有無限的發展空間，企業間的競爭也是一種競合的關系，絕不存在誰打敗誰，唯一能夠打敗你的是你自己。”太陽雨集團董事長徐新建先生的話或許是對此最好的一種注解。

    對于出海，徐新建先生曾表示，在國際業務合作中，一定要保持我們品牌的獨立性,有了獨立性,才可以長久,才可能成為百年企業。也許目前中國大多數太陽能熱水器企業的實力還不足以在國際上過多地開展品牌推廣工作，但我們要有這樣的戰略眼光，一定要強化自主品牌建設。

    太陽能業內人士則表示，在當前形勢下，依靠技術研發使產品獲得技術優勢，再通過質量過硬的產品拉動品牌塑造，將是一條不錯的路徑。

    此外，業內人士呼吁，在中國太陽能熱水器企業的國際化行程中，宏觀的政府層面亦應盡快出臺政策，依靠市場規律調節和政府硬性約束的兩手抓，保障中國太陽能熱水器產業國際化的健康發展。