美國日前發表研究稱，盡管1998年至2008年間全球溫室氣體排放量猛增，但由于亞洲經濟快速增長，其排放的大量含硫煙霧產生了冷卻效應，某種程度上減緩了全球變暖的進程。而新興經濟體對污染的最終治理反而可能加速氣候變化。

　　據路透社報道，1998年至2008年間燃燒化石燃料導致人為排放的二氧化碳增長了近三分之一，而全球氣溫并沒有上升。波士頓大學、哈佛大學以及芬蘭圖爾庫大學的研究人員表示，這在很大程度上應歸功于亞洲燃煤污染的加劇，尤其是硫排放導致的冷卻效應。硫促使大氣中的水滴和懸浮顆粒形成云霧，將陽光反射回太空。

　　研究報告稱：“1998年之后，人類活動對地球產生的加熱和冷卻效應在很大程度上相互抵消，進而自然因素對氣溫變化扮演了更加重要的角色。”自然冷卻效應包括2002年開始的太陽活動下降周期，這意味著太陽散發的熱量減少。

　　含硫顆粒可能會在大氣中留存數年，如果對排放硫化氣體的行業進行清理，其冷卻效應就將逐漸減弱。

　　同樣，該項研究將20世紀40年代到70年代間全球氣候變暖的減緩歸功于西方國家治理酸雨污染前的工業硫排放。