英國石油貿易公司Trafigura涉嫌3年前將數以百噸有毒物質棄置在非洲科特迪瓦，令至少10萬人受害。該公司前日突然宣布同意向3.1萬名受害人賠償百萬英鎊，希望庭外和解。

    事緣2006年，油輪Probo Koala在科特迪瓦棄置400噸有毒廢料，是近年最嚴重的污染災難之一。Trafigura用獨立承包商將污泥等廢料棄置在科特迪瓦首都阿比讓的垃圾場、污水渠、屠宰場和咸水湖，這些廢料混合了汽油、水和氫氧化鈉。

    污染物致10萬人染病

    報道指，事件引致阿比讓至少10萬人出現呼吸困難和其它病癥，并涌到醫院和診所求診。科特迪瓦當局調查后認為至少10人的死亡與相關廢料有關。提出訴訟的受害者指這些廢料釋出硫化氫等有毒氣體，令他們患上不同病癥，要求賠償1億英鎊，是英國法庭處理的最大宗有關個人傷害的集體訴訟案。

    Trafigura一直否認責任，并指有關廢料是非洲當地承包商棄置的，且不會令人生病或導致嚴重傷害。但《衛報》指，Trafigura一早知道所棄置的廢料有毒，對人體有極大危險，而且在歐洲被禁止，但公司一直指該批物質無害，甚至威脅向報道事件的多間媒體興訟。

    公司同意和解料賠百萬鎊

    Trafigura前天證實“各方正在考慮全球性的和解協議”，如果達成和解，Trafigura可不用承認責任，避免長時間和昂貴的法律訴訟，亦可避免本來定于下月在倫敦開審的這次集體訴訟案令該公司蒙羞。

    代表索償人的律師表示，過去幾周一直與Trafigura商討和解協議，可能會賠償百萬英鎊，他說對和解表示樂觀，并說索償人也樂于看見這次事件獲得解決。