騰訊財經訊 北京時間3月21日，《紐約時報》刊登題為《核電替代能源難尋》評論文章，現全文摘要如下：

　　日本此次連續發生的三大災難，地震、海嘯及核泄漏，已經引起了全世界的關注及同情。但是與此同時，不容忽視的一個事實是，核災難已經將全世界逼到了懸崖邊上。

　　盡管核領域的專家們一再表示，日本核電站泄漏的放射性物質在太平洋上就將消散，但是即便遠在美國德克薩斯州的人們仍然對此擔心不已并試圖采取防范措施。而在日本，人們爭先恐后的逃離東京。而對于那些堅守崗位的核電站員工，全世界都只能表示無限的敬意及無奈的同情。

　　但是即便此次日本的核危機使得全世界開始擔憂核電行業的前景。但是不可否認的另外一個事實是，得益于半個世紀以來核電的出現及逐步普及，另一項主要能源煤炭的使用率正在逐步下降，而這避免了更大規模的人員傷亡。

　　1986年，烏克蘭切爾諾貝利核電站發生反應堆爆炸，這一度引發了人們對于核電的極度恐慌。而時至今日，這場事故所造成的后果仍然不得而知。根據聯合國近期公布的一份報告，這場事故造成了28名核電站工人在爆炸發生后立即死亡，另外在1991年至2005年之間，受影響最大的地區有超過6000人被確診為甲狀腺癌，這被視為切爾諾貝利核電站事故所造成的主要長期健康危機。

　　聯合國的報告顯示，在被確診為甲狀腺癌的患者中，許多人都是由于飲用了受污染地區的奶牛所擠出的牛奶而引發了病癥，而日本政府在此次事故之后勢必將避免這一問題。另外在未來的幾年內，可能出現更多與切爾諾貝利核電站事故相關的癌癥。

　　根據國際能源署（International Energy Agency）提供的數據，截至2008年，煤炭在全球電力供應中所占比重為41%，而核電則為13.5%。但是，煤炭的危險并沒有引起人們的足夠重視。每年全球都有數千名煤炭工人死亡，但是他們的死亡卻很少引起廣泛注意。

　　而相比于煤炭采掘，煤電廠所產生的威脅更大，具體就表現在對于環境的污染。在煤電廠發電的過程中，大量的煙塵、二氧化硫、氮氧化物等污染物被排放到空中，這將導致肺癌等一系列疾病。上周，美國環境保護署提議了一項針對煤炭行業的監管規定，從而限制煤電廠汞及其他有毒物質的排放。

　　更為重要的是，美國環境保護署對于煤炭行業危害的估計還沒有將氣候變化問題考慮在內，因為煤電廠將排放大量的二氧化碳，而這將導致溫室效應加劇。相比之下，核電的一個主要優勢就是不會排放二氧化碳。

　　事實上，大規模核事故發生的頻率很低，但是其造成的心理影響卻十分顯著。誠然，此次日本核事故將引發全世界尋求替代能源的熱潮。但是無論是煤炭還是可再生能源，在擁有優勢的同時也擁有其劣勢。例如，風力發電缺乏穩定性，并且風電場需要占用大量的土地；太陽能發電成本十分高，并且同樣缺乏穩定性；而水電則將威脅魚類的生存。

　　本文作者凱特-加爾布瑞斯（Kate Galbraith）為《紐約時報》專欄作家。