據(jù)英國《新科學(xué)家》雜志網(wǎng)站近日報道，日本和阿爾及利亞大學(xué)的科學(xué)家正在攜手進(jìn)行“撒哈拉沙漠太陽能孵化項(xiàng)目”，他們希望有效利用撒哈拉沙漠豐富的太陽光和沙子，于2050年之前建立起足夠多的太陽能發(fā)電站，為人類提供50%的能源。

    科學(xué)家的設(shè)想如下：剛開始在撒哈拉沙漠建立少量硅制造工廠，將沙漠中的沙子變成制造太陽能電池板所需要的高質(zhì)量硅。一旦這些太陽能電池板開始運(yùn)作，它們生產(chǎn)的部分能源就可以用于建造更多的硅廠，每個硅廠都能制造出更多的太陽能電池板并且生產(chǎn)更多的能源，然后再用于制造更多的硅廠，如此循環(huán)往復(fù)。

    日本東京大學(xué)的鯉沼英臣是該項(xiàng)目日方的領(lǐng)導(dǎo)人，他承認(rèn)，以前還未曾有人嘗試過使用撒哈拉或其他沙漠的粗沙來制造硅電池板，但他表示，這是一個合情合理的選擇。他認(rèn)為，從數(shù)量、質(zhì)量和化學(xué)方法的角度來說，撒哈拉沙漠的沙子都可以被用來制造太陽能電池所需要的硅。

    日本和阿爾及利亞的科學(xué)家組成的團(tuán)隊(duì)并非唯一一個想要將撒哈拉沙漠變成太陽能發(fā)電站的團(tuán)隊(duì)，去年成立的以從沙漠獲取綠色能源為宗旨的“沙科基金會”也希望在該地區(qū)生產(chǎn)太陽能。

    相比較而言，沙科的目標(biāo)更為保守，它希望到2050年為歐洲提供15%的能源，而且，沙科也不打算使用撒哈拉沙漠的沙子來制造太陽能電池板。沙科稱這個新的孵化項(xiàng)目“為遏制氣候變化作出了積極的貢獻(xiàn)”。

    鯉沼英臣團(tuán)隊(duì)希望使用“高溫超導(dǎo)體”將生產(chǎn)出的能源作為直流電（直流電比傳統(tǒng)交流電更有效）分發(fā)到各地。盡管是高溫超導(dǎo)體，但其工作溫度為零下240攝氏度，因此，長長的輸電線需要高質(zhì)量的冷卻系統(tǒng)。

    沙科基金會發(fā)言人表示，不需要高溫超導(dǎo)體，高電壓直流電傳輸線也能讓沙漠中生產(chǎn)的清潔能源經(jīng)過漫長的跋涉源源不斷地前往各消費(fèi)中心。他表示，目前全球有幾十個項(xiàng)目已經(jīng)使用了該技術(shù)，其電力傳輸損失非常低，每1000公里大約損失3%；也不必使用冷卻系統(tǒng)，因此，能源傳輸成本很低。

    鯉沼英臣卻不這樣認(rèn)為，他表示，將撒哈拉的發(fā)電站同一個特殊的超冷高壓直流電網(wǎng)（主要用于將電流傳輸500公里或更遠(yuǎn)距離）連接在一起或許會更有潛力。即使需要液態(tài)氮來冷卻電網(wǎng)線，該系統(tǒng)仍然具有很高的成本競爭優(yōu)勢。