2008年2月21日，在澳大利亞阿德萊德召開的第三屆世界太陽城大會上，山東省德州市市長吳翠云，從世界太陽城協會主席克瑞斯?在德維德先生手中接過了世界太陽城大會的會旗，鄭重向全世界宣告：德州獲得了2010年第四屆世界太陽城大會的承辦權。從這一刻開始，德州市以中國太陽城的嶄新姿態，舉全市之力開拓新能源陽光事業，越來越成為世界矚目的焦點。

    德州市的太陽能產業萌芽于上個世紀90年代，德州市把太陽能產業提升到戰略的高度進行扶持和推廣，當地良好的政策環境成就了這樣一個朝陽產業。在不到20年的時間里，德州的太陽能產業從最初的太陽能熱水器單機生產發展到太陽能熱水系統；從居民家庭的單獨使用，發展到太陽能利用與建筑一體化工程；從太陽能光熱利用，發展到太陽能高溫發電、光伏發電。

    2005年9月16 日，德州市被國家命名為“中國太陽城”，成為中國惟一獲此殊榮的城市。德州市迅速確立實施“中國太陽城”戰略，成立了中國太陽城戰略推進委員會，出臺了《關于實施“中國太陽城”戰略的意見》等一系列政策措施，制定了“中國太陽城”發展規劃、“中國太陽谷”園區規劃。

    在太陽能產業發展戰略上，德州舉全市之力實施“百萬屋頂”工程、“千村浴室”工程、“道路照明”工程和“太陽能小區”工程，形成了獨具特色的中國太陽城的城市景觀，使發展低碳經濟與建設生態城市進入了新的發展時期。德州太陽能熱水器推廣總量直線上升，累計達到2000多萬平方米，占全國總量的13％，并以每年30％的速度遞增。到2009年，德州全市新建住宅的太陽能利用率城區超過95％，農村達到50％。

    世界太陽城大會是由世界太陽城協會發起并組織的具有國際性、學術性和專業性的國際會議，發起于1997年，總部設在美國紐約，城市會員近200個。大會致力于打造可再生能源城市，改進能源政策，實現可持續發展。大會每兩年舉辦一次，來自世界各地致力于太陽能發展的城市參加會議，太陽城大會已經成為備受全球關注的國際性大型會議。

    2004年，首屆世界太陽城大會在韓國大邱舉辦，日本札晃、瑞典哥德堡、荷蘭海牙、美國密尼波里斯、澳大利亞阿德萊德、西班牙巴塞羅那、德國佛來堡等30多個國家和地區19個城市的政府代表和900多名學者、專家云集一堂，圍繞“提高現有能源的利用效率，減少溫室氣體的排放，達到經濟和社會的可持續發展”展開了研討，并通過了旨在“制止日益惡化的生態環境，推進全球可持續發展”的《大邱宣言》。

    2006年2月，第二屆世界太陽城大會在英國牛津舉辦。來自世界各地的近100名市長參加了會議。會議發表了《牛津宣言》，呼吁更多的城市采用可再生與可持續能源。在這次會議上，德州市政府代表團多次發言，充分闡述了德州市申辦世界太陽城大會的優勢和信心，推介宣傳了中國太陽能產業的全新發展模式，使整個大會變成了中國德州的主場宣傳會，為成功取得2010年第四屆世界太陽城大會的主辦權奠定了良好的基礎。

    2004年，德州市政府開始投資建設的“中國太陽谷”，設計年產值千億元的世界級可再生能源制造物流中心、研發檢測中心、科普教育示范中心、觀光旅游中心、國際會議中心5大中心。

    中國太陽谷承載著太陽城文化使命。在這里，使人更多地感受到太陽能產品的光澤耀目，太陽文化對于現代文明的浸透與碰撞。

    2010年，德州市將建設太陽能小區500個、太陽能村莊500個，一張更大更宏偉的藍圖已經展開。中國太陽城德州市，正打造世界可再生能源的綠色城市模板。