氣候變化日益惡化，世界人口不斷增長，聯合國糧農組織正在考慮推廣昆蟲食品，替代家畜肉食，以減少溫室氣體排放量。

        每次拯救一小塊地球，并不意味著要減少肉類美食。一項新的研究表示：其訣竅也許就是改變我們的食物——轉向昆蟲和其它令人害怕的小爬蟲。

        越來越多的家畜，如牛、豬和羊，占居了世界上三分之二的農田，產生20%造成全球變暖的溫室氣體。結果，聯合國以及高層人物要求我們減少食用肉類，并著手進行尋求替代品的研究。

        聯合國糧農組織在正式考慮有關食用昆蟲的政策文件。2008年，糧農組織在泰國舉行了以此為主題的會議，并計劃于2013年召開世界大會。

        阿諾德·馮·赫斯教授是荷蘭瓦格寧根大學昆蟲學家，也是聯合國文件作者。他表示，吃昆蟲有各種有利之處。

        他說，“現在存在著肉食危機。到2050年，世界人口將由現在的60億發展到90億，我們知道，人們在消費更多的肉食。20年前人均消費量為20公斤，現在是50公斤，20年后將達到80公斤。如果繼續這樣下去，我們將需要另一個地球。”

        馮·赫斯是吃昆蟲的熱心家，作為聯合國糧農組織的顧問，他的異想天開不會被忽略。“世界上大多數地區已經開始吃昆蟲了。”他指出，“只有西方世界還沒有開始吃。對此，我們有心理上的問題。我不知道這是為什么，因為我們吃蝦，而它們有相當類似之處。”

        這種飲食的優點包括高蛋白質、維生素和礦物含量。最近，馮·赫斯和同事丹尼斯·奧寧克斯一起進行的研究證明，養殖昆蟲產生的溫室氣體遠比養殖家畜低。飼養常見的食用昆蟲(如蝗蟲、蟋蟀和膳食蠕蟲)所排放的甲烷比家畜排放的少10倍。這些昆蟲產生的另一種溫室氣體一氧化二氮少300倍，而且排放的氨氣(由飼養豬及家禽產生的污染氣體)更少。

        馮·赫斯說，昆蟲是冷血生物，能極有效地將植物體轉變為蛋白質。此外，他認為其健康風險也更低。他承認，讓西方人吃昆蟲是強行推銷：如何烹飪非常重要，你必須做的非常可愛，以克服令人惡心的因素。

        我們知道，世界各地80%的國家選擇了一千多種可食用昆蟲。這些昆蟲在熱帶最受歡迎，因為它們在那里能長得很大，而且很容易收集。

        糧農組織在泰國曼谷的農業專員帕特里克·杜斯特主辦了2008年的大會。

        杜斯特幫助老撾建立了昆蟲養殖項目糧農組織項目，并于4月起動。這個項目涉及到轉變跨邊界的泰國境內15,000名家庭蝗蟲養殖者的技能。“在老撾，有許多較大奶牛業的支持者，目的是改善缺鈣的現象。”杜斯特說。他最喜歡吃的是油炸黃蜂——“很酥脆，是一種不錯的小吃”。“不過，亞洲人大都不耐受乳糖，這有點不可思議。”他說，蝗蟲和蟋蟀富含鈣質，老撾90%的人在某一時刻吃過昆蟲。他表示，糧農組織將優先考慮在已經接受昆蟲飲食，但由于西方文化的影響已經處于衰退中的地區推廣昆蟲飲食。

        他還考慮到，這樣的推廣可能提供生計，保護森林，因為人們在那里收集了許多野生昆蟲。“我可以看到一步一步更廣泛實施的進程。”

        首先，昆蟲可能用來喂養飼養動物，如雞和魚，它們本來就吃蟲子。此外，它們可以用作作料。

        馮·赫斯補充道：“我們正在考慮把昆蟲肉磨碎制成某種肉餅，這樣西方人更容易接受。”

        保羅·庫克是英國少有的食用昆蟲供應商之一，在布里斯托爾經營Osgrow企業。然而，無論如何推銷或介紹，人們都不相信庫克，認為他們永遠不過是個新奇事物。“它們是有趣的元素……但是我看它永遠不可能在英國大規模流行起來。”

        地方美食

        泰國佳肴包括油炸巨型紅螞蟻、蟋蟀和六月鰓角金龜

        哥倫比亞：油炸或鹽漬“脂肪尾”螞蟻是受歡迎的小吃

        巴布亞新幾內亞：香蕉葉中的西米幼蟲是當地佳肴

        加納：人們收集翅白蟻，油炸、烤制或制成面包食用

        日本佳肴包括糖里的水生蒼蠅幼蟲和甜草蜢

        墨西哥：把龍舌蘭蠕蟲放在玉米粉圓餅中吃，草蜢烤著吃