Zep公司對此發表聲明稱：“西屋在這一問題上的行動是毫無根據且具有誤導性的。”據悉，Zep與西屋在專利上早有糾紛。西屋去年收購了一家名為AkeenaSolar的小型組件安裝公司與Zep公司曾針對一個零部件的專利發生過爭議，后來西屋將該案訴至美商標專利局遭駁回。

    “這次被訴的兩個專利集中在一個安裝零部件上，為了適用該零部件，我們曾對部分光伏組件的邊框進行過改良，僅此而已，便被認為是專利侵權。”阿特斯高層對媒體強調，我們是Zep的授權銷售商，當時是在美國專利商標局作出決定駁回西屋要求、地方法院訴訟的兩項前提下才與Zep簽約的。

    值得注意的是，Zep在中國的合作商還包括天合光能與UPSolar。因此，業內人士猜測，未來西屋也可能對這兩家中國公司提起訴訟。

    不過，一位業內人士稱，之所以選擇阿特斯提起訴訟，不排除是因為其在美國市場良好的發展狀況，借專利糾紛打壓競爭對手。據了解，9月中旬，阿特斯剛剛通過增建其位于新澤西州伊利莎白港的第二處倉庫，來進一步擴大其在美國市場的占有率。

    或再促發美貿易戰

    雖然阿特斯方面強調因為涉及產品范圍很小，即便ITC對此展開調查，對其整體影響也不大，但業內人士認為，ITC可能在光伏市場不景氣、本土企業狀態不佳的情況下采取行動，對更多中國光伏企業實施調查。

    去年10月15日，美國政府宣布接受美國鋼鐵工人聯合會的請求，針對中國新能源產業實行“301調查”。美國鋼鐵工人聯合會按照《1974年美國貿易法案》第301條款的規定，向美國貿易代表辦公室提交長達5800頁的申請書，稱中國政府給予新能源企業高額補貼以提高其產品的價格優勢，影響美國就業。過去兩年美國對太陽能需求增長了41%，在中國出口至美國的太陽能電池板翻番的情況下，美國本土產量只增加7%，4家美國主要生產商損失了580個就業崗位。

    而這一次的情況相比上次有過之而無不及。GTMResearch的調查數據顯示，過去一年里美國約有1/5的光伏產能消失，主要原因是無法與中國廉價太陽能產品競爭。

    業內人士分析，隨著美國大選的臨近，一直被保守派指責未對中國人民幣匯率問題采取強硬路線的奧巴馬政府，可能從產業的角度對中國發起挑戰，而新能源產業可能是戰線之一。

    行業人士認為，如果美國再次針對新能源發起調查，最終損害的是美國自己。“實事求是地說，在新能源領域，美國起步早，占有研發等方面優勢；中國起步晚，好些新能源產品缺乏核心技術，主要企業基本上還是進口美歐日的核心元件然后組裝，而且，中國的大多數上市光伏企業上市地點都是美國。”