“橫貫美國中西部大鐵路的每一根枕木下面，就臥著一名華工的尸體”，這是中國筑路工人悲慘遭遇的真實寫照。1866年12月，在內華達西側工作的華工全部遇到雪難，但內華達山的隧道工程仍繼續進行。雪崩頻繁發生，在工程中喪生的華工越來越多。華工們就是在這種極艱難的環境中，用勤勞和智慧的雙手，一點一點鑿通了隧道。1869年5月10日下午2點多鐘，UP鐵路和CP鐵路在猶他州的普羅蒙特利相連上了，完成了劃時代的壯舉。斯坦福身穿黑色的燕尾服，戴一頂絲質小禮帽，搭乘“丘比特號”，早上6點從薩克拉門多出發，到達這里。在客車上，他和應邀前來的亞利桑那州州長、加州最高法院首席法官等賓客，一邊喝酒，一邊閑聊。當火車穿越內華達山隧道之后，大家舉杯向他祝賀，“恭喜”之聲不絕于耳。

　　CP鐵路和UP鐵路的接軌地點，名叫奧格登城。奧格登城是槍王勃朗寧的故鄉。勃朗寧在一生中，共取得128種槍械專利。

　　為了紀念東西鐵路的大會合，加州一位名叫休斯的富商，捐贈了一枚黃金軌釘。這軌釘比一般的軌釘要大一倍，直徑大約有15厘米多，釘身是用18K金鑄成，外表鍍了純金，上面刻有斯坦福等對鐵路建設有功者的名字。另外，內華達的弗吉尼亞城也捐贈了一枚軌釘；和斯坦福同車來的亞利桑那州長也釘人一支金、銀、鐵合金的軌釘；還有愛達荷、蒙大拿州也都捐了金、銀軌釘。

　　舊金山的陸軍騎兵第21連隊的5個中隊，專程趕來參加典禮，他們的軍樂演奏使整個會場熱鬧非凡。

　　斯坦福敲下了黃金軌釘的第一錘。這一錘只是做出一種姿態，銀錘掠過軌釘，落在鐵軌旁邊電報線的信號器上。信號器直通華盛頓，全美各地教堂都響起了鐘聲，慶祝這非凡的時刻。道奇少將和蒙塔吉兩位技師互相握手致意后，慶祝酒會正式開始。

　　CP鐵路的技師長史特羅，帶著穿藍色長褲、留有長辮子的華人現場監工，也來到會場上，向廣大賓客們介紹勞苦功高的華工。斯坦福請畫家將會場的情景描繪下來。威爾斯最后一班貨運馬車的車夫——凱尼和格爾兩個人，也特地前來參加盛會。凱尼喝得大醉，不勝感慨，滿含熱淚地說：“我在這片沙漠上已經整整跑了不下13年了！”

　　橫貫美國東西部的大鐵路通車后，掀起了一股移民熱潮，不但美國東部大量移民擁向西部，英、德、挪威、瑞典等歐洲各國的人，也紛紛來到這里落戶。鐵路兩側大片的土地，現在可以轉賣了，當年鐵路的股東們便大發了一筆橫財。斯坦福作為大股東之一，自然成了大富豪。斯坦福把全家移居到舊金山。在可以俯瞰海灣的“貴族之丘”上，斯坦福修建了一座豪華的宅邸，并在郊外買下5.5萬英畝的牧場。1868年5月，也就是斯坦福釘下黃金軌釘的前一年，他的唯一的兒子小斯坦福誕生了。斯坦福把兒子視作掌上明珠，從兒子上幼兒園起，就專門為他請了音樂和舞蹈家庭教師，還特別對他進行法語訓練。他們準備讓小斯坦福將來上哈佛大學，所以把中學教育選在紐約，而且為此還在紐約租了一處房子。1883年11月，斯坦福夫婦帶著15歲的兒子去歐洲旅行，在意大利旅行途中，小斯坦福突然發高燒不退，經診斷，患的是傷寒。老夫婦心急如焚，特地從巴黎請來名醫診治。但是很不幸，小斯坦福還是離開了人問。再過6天，就是斯坦福60歲生日。

　　晚年喪子給了斯坦福十分沉重的打擊，此后整整五個星期，他把自己關在巴黎的旅館內，不斷地修改遺書。為了紀念愛子，他決心創辦一所大學。1886年的夏天，斯坦福正式宣布捐出250萬美元，作為創立斯坦福大學的基金。這時他當選聯邦參議員已有兩年了。

　　斯坦福大學位于舊金山以南約50公里處，名叫帕洛阿爾托，是一座美麗的花園城。這里本來是一片原始森林，到處是茂密的美國松和橡膠樹。1891年10月，斯坦福大學正式成立并開始授課。

　　創辦斯坦福大學，說明斯坦福是有眼光的?，F在迎來了鐵路時代，社會上對優秀人才的需求比對馬匹的需求要迫切得多。斯坦福原先經營牧場，培育優秀馬匹，現在馬匹時代已經過去了。斯坦福大學后來成為美國西部一所著名的大學，與東部的哈佛大學和霍布金斯大學并駕齊驅。

　　1893年6月21日，美國鐵路大王斯坦福因心肌梗塞，與世長辭。斯坦福的遺書規定，將遺產貢獻給大眾。