Foster介紹，幫助一個城市做太陽能光伏項目時，第一步，普尼會問政府到底要做什么？節約成本還是創造就業率，或者是提高能源使用率。摸清政府需求后，做整體評估。第二步，普尼幫政府找出最好的實施方式，比如像舊金山的一些廠房要做屋頂太陽能，普尼研究后建議政府最好的支持方式是幫助他們融資以降低成本。第三步，普尼會關注這個項目的可行性，比如成本有多大，回報有多大，并選擇適合這個項目的供應商、產品。第四步就是項目的管理和維護，光伏項目如果沒有一個專家來管理的話，肯定是存在風險的。在光伏項目25年的生命周期內，普尼都會有一個很好的專業維護，使電站達到最佳的發電效果。

    Foster認為，在中國市場會有一些不同，但是基本道理是一樣的。圣塔克拉拉和華盛頓的項目都是大型的政府主導的太陽能光伏采購，這種模式也可供中國項目借鑒。到目前為止，圣塔克拉拉的項目不僅降低了12%的工程成本，還降低了50%的管理成本。其他諸如降低風險、有效縮減工期等好處正在逐步顯現。

    長期規劃與多管齊下

    在2009年全球矚目的哥本哈根會議上，中國做出承諾“到2020年我國單位國內生產總值二氧化碳排放比2005年下降40%-45%”的減排目標。這一承諾，使得中國各個城市開始跑步奔向低碳時代，現在全國提出“低碳城市”口號的已在百個以上。

    一個城市走向低碳，不僅是完成減排的政治任務和社會效益，同時必須要考慮經濟效益，進行產業結構調整，同時解決就業問題。因此，中國目前迫切需要對低碳城市的科學規劃。“實現低碳城市不應該是一種方法，而需要多種方法并行，”Foster講道，“比如改善能源結構，增加新能源的利用；采用新技術，提高能效；優化產業結構，降低高耗能產業比重；改變民眾的能源消費理念等。”

    在普尼的經驗中，Foster認為政府制定一個長期規劃，然后分步驟完成非常重要。“時間是實現終極低碳目標的基礎，不能指望在短期內實現低碳目標。”但這正是中國低碳進程存在的問題，國家級的規劃都是按照5年的期限制定，政府班子都是4年一屆，“政府都要中短期規劃，不愿意10年、15年的規劃。”做過很多政府項目的賽迪顧問分析師王曉寧對此感受頗深。

    Foster以舊金山這個美國典型意義的低碳城市為例，介紹了美國政府在打造低碳城市中的一些經驗。首先，舊金山不是使用一種方法來減少碳排放，而是多管齊下。比如提高能源的使用效率。有很多人不知道如何節能，政府會有一個項目先來教育大家怎么來做節能。比如轉變能源結構，盡可能使用清潔能源，舊金山政府提出了到2020年百分之百使用清潔能源的戰略目標。第二，注重科學的長期規劃，為了達到2020年的整體目標，舊金山制定了很多可執行的細節，比如到2015年，他們要實現33%清潔能源，到2020年，太陽能光伏至少占一半，其他能源包括風、水電等。舊金山市之所以把碳減排押寶于太陽能，是從自身實際出發的。在加州有很多太陽能電站，政府可以直接購買太陽能電力。此外，舊金山是美國25個太陽能城市之一，對太陽能的利用也走在美國前列。數據表明，舊金山的太陽能光伏發展很快，2007年，整個城市才安裝554個太陽能光伏電站，到2010年下半年，已經發展到2073個。第三，引入專業團隊。舊金山太陽能發展有個明顯的弊端：兩頭大、中間小。其大型電站、一家一戶的民用太陽能設備發展很快，中等規模電站則欠發展。為此，舊金山市特意聘請普尼來解決這個棘手難題。普尼調研后認為該市有合適場地的業主（比如商業大樓業主、停車場主）但缺乏足夠的資金、愿意介入光伏產業的卻沒有合適的場地、有資金的組織擔心投資回報率低，因此，普尼建議利用稅收等金融手段刺激各個利益相關者的建設積極性。目前，該政策已經制定完畢，實施后，估計2011年通過該政策將為舊金山光伏市場帶來相當于目前整個城市光伏裝機總容量10%的增長。