藻類生物燃料市場的推動因素及限制因素

    巨大的產量是藻類生物燃料獲得巨大收益的諸多因素之一。然而，在大規模生產過程中，實現生產成本效益最低仍是一個巨大挑戰。其次，逐年上升的原油價格極大程度地驅動了替代燃料的開發和發展。由藻類制成的綠色可再生燃料與原油的化學成分相似，是很好的代替物。預計在未來的20年中，世界可再生燃料的需求量將以60%的增長率上升，這將對藻類生物燃料市場起到極大地推動作用。

    世界各地政府的生物燃料相關法規及鼓勵政策的提出推進藻類生物燃料的發展，如2009年美國先進生物燃料項目的再投資及恢復法案；2007年美國確定的可再生燃料的標準；2007年英國藻類生物燃料技術商業化的數百萬的投資與支持。

    不需新建昂貴基礎設施，滿足軍事和航空的技術規范，藻類環境適應能力強，可減少溫室氣體的排放，品種繁多，都將成為藻類生物燃料市場的推動因素。

    然而，資本是藻類生物燃料公司面臨的最嚴重問題。2009年的經濟低迷以及金融市場的波動阻礙了私人投資者對藻類生物燃料項目資金的增加。整個市場需要更多的先進技術及贈款資金以降低工程造價。轉基因生物的條例將延遲藻類生物燃料的商業可行性，由法規變化引起的補貼和稅收的不確定性，大規模產量商業化的不確定，都將限制藻類生物燃料市場發展。

    市場競爭格局

    對藻類燃料市場而言，其關鍵成功因素為大幅度削減成本以實現商業擴展。因此，新技術的研究、與大公司的合作、迅速的商業化是藻類生物燃料公司成功的關鍵。

    藻類生物燃料市場主要由北美和歐洲的公司主導，同時一些印度、以色列和中國的企業也在不斷地擴大業務。市場中主要的競爭者包括：

    總部位于舊金山的Solazyme公司，于2003年成立。其獨特的暗發酵技術可以大規模的將藻類快速有效地轉化為生物然料。2010年，公司有望為美國海軍提供超過2萬加侖的燃料。

    總部位于科林斯堡的Solix生物燃料公司，于2006年成立。該公司是唯一的藻類生長系統技術供應商，用于控制光合反應器中微藻的培養環境。

    總部位于圣地牙哥的Sapphire能源公司，于2007年成立。2008年，Sapphire公司成功的由藻類生產了符合美國社會檢測和材料認證標準的91號汽油。2009年，其生物燃料參與了波音737-800飛機的試飛，并為世界第一臺越野旅游車提供了藻類燃料。

    行業趨勢

    藻類可減少溫室氣體并維持碳平衡，可在非耕地、非飲用水中生長，因此，為環境友好型燃料。此外，藻類可以作為新型的食品替代品。但是，藻類的可持續培養應考慮水和土地的使用，生物多樣性對生態系統健康的潛在影響以及材料的毒性、電力需求、廢物處理等諸多問題。

    廉價且豐富的藻類生物燃料有望成為解決石油原油昂貴且稀缺問題的有效方法。此外，大規模藻類生物燃料的生產將帶來數以千計的就業機會。因此，用藻類制備生物燃料具有廣闊的發展前景。藻類生物燃料很可能成為未來最重要、最高效的可再生能源之一。

    但是市場的發展同樣面臨著諸多技術和環境的挑戰，主要包括：轉基因生物或更好的藻株的篩選；藻類脂質含量的提高、半透明藻類自身陰影影響的減弱、培養環境中對其他菌株容忍力強的藻株的培養、氮、磷等養分的有價值供給、大規模藻類生物燃料生產所需的大量二氧化碳的供給等。