日本由于受原料來源的限制，乙醇的生產量比較小，燃料乙醇的使用量也非常有限。至今，日本每年消耗乙醇的數量僅為45萬噸，其中21萬噸用于食品，24萬噸用于工業。在消耗的乙醇數量中，自產量僅占7萬噸，其余的完全依靠進口。2004年，日本從中國進口乙醇的數量不大，但從2005年開始增加，達到了7萬噸，占當年中國乙醇總出口量的54%。2006年，日本與巴西達成了燃料乙醇合作協議，以滿足日本對燃料乙醇的需求。

        五大特點成發展趨勢

        綜合國外主要生物能源生產國家發展生物柴油的歷程和經驗，包括原料、科技、加工及經濟技術政策等可以看出，這項新興產業愈益明顯呈現五大發展趨勢：

        生物燃料乙醇作為長期的能源戰略重點，發展呈現持續化。生物柴油產業的主產國——歐盟、美國、巴西等國制定了本國的生物柴油發展規劃，并且已經開始商業化生產或者修建生產設施。隨著轉化技術的改進，用于生物柴油生產的生物質原料種類會越來越多，因此，作物單產高，土地和勞動力成本低的國家將具有巨大的發展潛力。

        作為生物燃料產業發展的關鍵，注重科技創新。加大對生物質能轉化的技術研發力度，完善生物柴油生產的技術標準，從而實現成本降低和質量提升。

        作為生物燃料產業的基礎，原料轉向多元化。當前，世界上生產生物燃油的原料主要是大豆、油菜籽等。這需要利用廣闊土地面積擴大種植，與糧爭地。即使如此，生物柴油仍然受資源數量的限制。因此，走原料多元化之路，是長遠之策。

        作為生物燃料產業發展的條件，扶持舉措長效化。各國政府不僅通過出臺一系列財政補貼、投資政策、稅收優惠、用戶補助等經濟激勵政策，為生物質能產業的發展提供更好的支持，而且通過規劃和政府指令，確保生物能源的長期持續發展。

        生物燃料的生產和消費納入法律軌道，實現保障法律化。迄今，世界各主要生物能源生產國，為促進其生產、銷售和使用量，都制定了一系列法律法規。